Paris souterrain

J'ai entamé l'an passé une visite de Paris par thèmes, ce mardi ce sera le thème "souterrain". Il n'y a en fait que trois lieux souterrains de la ville qui peuvent être visités en permanence : les Egouts et leur musée, le Poste de Commandement du colonel Rol Tanguy, et les Catacombes.

Je commence le matin par le Musée des Egouts, au niveau du Pont de l'Alma sur les quais de Seine. J'arrive à ma faufiler avant une escouade de deux classes de collégiens qui viennent visiter, puis joue avec eux à cache-cache durant une heure et demie. Nous sommes à seulement 3 mètres sous terre, à l'endroit qui collecte et redistribue les effluents de la rive gauche de Paris. On se promène ainsi, dans une odeur forcément pas très agréable, au-dessus des canaux, collecteurs, émetteurs, qui charrient diverses matières en suspension dans l'eau rejetée par les habitations et les caniveaux. J'apprends avec intérêt le fonctionnement des égouts parisiens, un réseau dense et efficace, bien mis en perspective avec son évolution au cours des 150 dernières années.

De là, je rejoins la place Denfert-Rochereau où je déjeune rapidement dans un restaurant libanais, le Baladna, d'une assiette de mézès (houmous, taboulé, falafel, Kebe), terminée par un thé à la menthe. Puis je me rends juste en face au Musée de la Libération de Paris, qui inclut la visite du poste de commandement du colonel Rol Tanguy pendant la Seconde Guerre Mondiale. Par une volée d'escalier, on rejoint le refuge en béton armé construit 20 mètres sous terre, d'où le colonel prépara et suivit l'insurrection qui préluda à la libération de la capitale. Y sont reconstituées les pièces où agirent son équipe, celle avec la radio, un vestiaire, et même une avec des vélos pour produire de l'électricité à la force des gambettes. J'en profite aussi pour visiter à la surface plusieurs salles du musée qui présentent avec force panneaux, vitrines, témoignages, le déroulé de cette libération.

Ma troisième et dernière étape doit être la visite des Catacombes, juste en face de ce musée, mais il y a foule faisant la queue devant l'entrée, et un panneau qui indique que la visite est complète pour aujourd'hui. Je suis très étonné de cet intérêt un peu macabre, émanant notamment d'une majorité de touristes. Ce sera pour une autre fois, ... ou pas, car déambuler au milieu de milliers d'ossements ne m'enchante guère a priori.