Cahiers de Voyages

Ca y est, La Rochelle est devenu notre second point d’attache, puisque nous y avons en cette mi-juin fait l’acquisition d’un appartement, près du canal de Rompsay, à un petit quart d’heure du centre-ville, du port, de la gare. Les premiers jours permettent de faire l’apprentissage du quartier, de ses habitudes, de sa vie quotidienne. Ici une boulangerie, excellent pain et pâtisseries itou ; là un restaurant portugais où, en plus de fort bien manger, nous glanons des tuyaux sur la ville ; là encore, plus prosaïquement, un magasin de surgelés pour dépanner si besoin. Un poil plus loin, le marché quotidien, et sa halle du XXème siècle, où les étals de poissons et de crustacés qui se succèdent rappellent si besoin était que nous sommes dans un port. On grappille encore ici et là quelques commerces sympathiques, comme celui-ci qui vend des cafés et des thés originaux. Toujours au rayon boissons, un bar à bières propose des pressions originales et une foultitude de bouteilles dans ...

Nouvelle excursion extra-helsinkienne. Pour me rendre à Porvoo , je prends un vieux vapeur, le JL Runeberg , qui cabote vers l'est le long du golfe de Finlande , zigzaguant entre les îles et longeant des rivages forestiers, ponctués de cabanes de pêcheurs et de résidence secondaires cossues.  Le temps est magnifique, le bateau prend son temps, la croisière s'amuse et baguenaude toute la matinée, avant d'accoster dans la petite ville de Porvoo , vieille cité construite en 1380 devenue destination branchée pour Finlandais et touristes en goguette. Mais tout va bien, les architectes qui ont réhabilité le vieux centre ont fait preuve de sagesse, et si tout est bien propre, celui-ci ne donne pas l'impression d'avoir être construit ab nihilo la veille. Tout en haut, sur la colline, une imposante cathédrale de pierre et de bois veille sur la population alentour. Celle-ci habite encore aujourd'hui dans les maisons en bois qui se pressent sur les pentes, le lon...

Après avoir bien labouré le centre d'Helsinki , il est temps d'aller faire un tour dans ses alentours, d'aller explorer la campagne, lacs et îlots de bord de mer. La première excursion est pour le lac de Tuusula , à une quarantaine de kms au nord de la capitale, où un train rapide et confortable m'emmène en une demi-heure. Ce lac a inspiré nombre d'artistes locaux, et ses abords regorgent de lieux qu'ils investirent, désormais souvent transformés en petits musées. Le plus célèbre d'entre eux est sans conteste le compositeur Jan Sibelius , dont la demeure est sise a Ainola : une belle maison en bois joliment meublée domine la lac, entourée de jardins flamboyants, et même une cabine servant de sauna, indispensable selon les standards finlandais. Un peu de marche le long du lac emmène jusqu'à une autre maison, plus rustique avec ses murs en rondins de bois, celle du peintre Pekka Halonen à Halosenniemi . Sa position sur une avancée surplomban...

Helsinki ne peut pas se comparer à ses illustres alter ego Stockholm , Copenhague ou Oslo . Elle n'en a ni l'ancienneté, ni l'histoire, puisque c'est en fait une capitale assez récente. Cela se ressent dans son architecture et dans sa topologie : point de demeures historiques ou de ruelles sinueuses, les voies sont coupées au cordeau, la modernité contemporaine le dispute à la une autre à peine moins récente. Du coup, c'est une ville qui affiche son originalité : boudée par les touristes qui veulent des vieilles pierres bien retapées, tournée vers la mer, s'orientant d'autant plus résolument vers l'avenir qu'elle n'a pas de passé à bichonner, elle a un charme décalé, qui change agréablement des villes muséifiées et touristisées à outrance. Je loge dans un appartement sis tout au bout de Katajanokka , une île qui pointe son triangle à l'est de la ville. En rejoignant le centre en longeant l'eau, on aperçoit une armada de brise-glace,...

Le traditionnel week-end prolongé de l'Ascension est l'occasion d'aller explorer des terres situées à proximité de la région parisienne. C'est sur l'Yonne que nous jetons notre dévolu cette année : d'abord à Coulanges-la-Vineuse et autour, puis jusqu'à la préfecture d'Auxerre. Comme son nom l'indique, Coulanges-la-Vineuse est un territoire vinicole, qui plonge ses racines il y près de 2000 ans. Les premières attestations de culture de la vigne datent de l'époque gallo-romaine, et aujourd'hui encore, les vignobles enserrent la ville sur les côteaux alentours. L'histoire est aussi riche au Moyen-Age, puis à la Renaissance, avec nombre d'affrontements dans et autour de Coulanges. Aujourd'hui encore, plusieurs bâtiments ramènent à cette époque, tel le caveau du XIIème et le pressoir un peu plus récent, ou encore la maison de Jeanne d'Arc, puisque la Pucelle convainquit les Coulangeois de se rallier au roi de France. Une jolie...