Cahiers de Voyages

Verdun aujourd'hui encore fait irrémédiablement penser aux grandes batailles sanglantes de la guerre de 14-18, aux soldats sacrifiés là-bas sur l'autel d'une France glorifiée et d'un ennemi héréditaire. On en a tant entendu parler que l'on pense tout savoir de cette boucherie. Mais voir sur place ce qu'il en reste d'une part, ce que l'on en a tiré comme glorification de la victoire ensuite, est encore une autre expérience. Ce qu'il en reste d'abord est finalement bien limité, et pourtant paradoxalement aussi, voire plus marquant, que tous les récits que l'on a pu en faire et les photos que l'on a pu en voir. Pour rejoindre le champ de bataille, on traverse d'abord une forêt à tant d'autres pareille, riante sous un ciel bleu azur et un soleil radieux. On a peine à imaginer l'enfer que cela fut il y a un peu plus de cent ans, même si quelques panneaux indiquant les premiers sites tentent de le rappeler, Abri-caverne des Quatre C...

Cela faisait quelque temps que je me promettais d'aller faire un tour sur les douloureuses terres des Batailles de Verdun , lors de la guerre de 14-18. Deux jours de beau temps annoncés, 1 heure de train seulement pour rejoindre la Meuse , banco ! Le TGV qui continue vers Strasbourg nous lâche en rase campagne, quelque part à mi-chemin entre Verdun donc et la préfecture de Bar-le-Duc . Un bus-navette nous achemine ensuite en une demi-heure jusqu'à Verdun . Je loge dans un confortable appartement d'une vieille maison dans le cœur historique de la ville, non loin des rives de la Meuse . J'ai trop vu ces dernières années de villes moyennes abandonnées à leur triste sort, vivotant tant bien que mal, sans moyens, souvent situées dans cette fameuse diagonale du vide qui traverse l'Hexagone en partant justement de la Lorraine . Verdun , avec ses 17.000 habitants et son statut de sous-préfecture, aurait pu être un bon "candidat au vide", et pourtant, dès le prem...

Dernier jour et demi avant de repartir de l'autre côté de l'Atlantique . Nous allons finir encore une fois à Brooklyn , si vaste, aux quartiers si différents les uns des autres. Après un petit déjeuner dans un joli patio d'un café de Carroll Garden s, avec les enfants avant que ceux-ci ne rejoignent, un peu plus tôt que nous, la France . Puis nous partons pour Red Hook , encore un de ces quartiers au fil de l'eau qui changent à coups de réhabilitation et de nouvelles constructions. Celui-ci est cependant resté un peu à l'écart du grand chambardement immobilier car enclavé de l'autre côté de la BQE (voie rapide Brooklyn-Queens Expressway ) et dépourvu de métro permettant d'accéder rapidement à Manhattan . Sa mutation s'opère donc en douceur, une évolution lente le long de l'eau, tandis que les larges 'prospects', grands ensembles populaires (et autrefois criminogènes), ne changent guère à l'intérieur des terres. Venant à pied du coquet  Ca...

Nous continuons d'explorer la périphérie de la ville. Aujourd'hui, c'est vers l'ouest que nous prospectons, franchissant l' Hudson et la frontière de l'état pour nous balader dans New Jersey City . C'est juste en face du sud de Manhattan , et l'endroit connaît ces temps-ci une belle popularité, après avoir été boudé pendant des lustres. Pour s'y rendre, l'on doit passer par la nouvelle gare du World Trade Center , la station du PATH qui emmène ensuite vers NJ . L'ancienne station y fut détruite par les attentats du 11 Septembre, et une nouvelle gare, surnommée l' Oculus , y est inaugurée en 2016. Elle a été conçue par Calatrava , l'architecte espagnol à qui l'on doit entre autres une bonne partie de la spectaculaire Cité des Arts et la Science de Valence, ou la gare TGV de Lièg e. Cet Oculus est impressionnant, dans sa blancheur virginale, irradié par la lumière qui filtre par les travées de la voûte. Pas de fioritures, de plant...

Une matinée spongieuse, pluie grisâtre plombant le ciel de Downtown Brookly n, nous a "contraints" à un peu de shopping, des bouquins chez Barnes & Noble , des vêtements chez Gap , un peu de tout chez Macy's . Heureusement, le soleil refait son retour, et nous repartons l'après-midi, en bus cette fois du côté d'un autre quartier de Brooklyn , celui de Bushwick , réputé pour sa branchitude et ses fresques murales. Le trajet traverse les quartiers noirs, c'est assez évident quand on remarque que, bien calés au fond du bus qui enfile les rues vers le nord, nous sommes bel et bien les seuls Blancs dans le véhicule. Comme souvent à New York , le climat change d'un block à l'autre, et l'arrivée dans Bushwick se traduit par une latinisation quasi instantanée, restos et magasins indiquant le changement. Nous sommes avant tout venus pour les fresques, dans ce quartier qui mélange les coins branchés, boutiques coquettes et bars à bières, et des entrepôts...