Cahiers de Voyages

Nos amis belges ont à nouveau bougé cette année : après une longue période à Bruxelles , durant laquelle nous avons fait ample connaissance de la capitale belge, ils se sont installés à Momignies , près de Chimay , durant une dizaine d'années. Et ont déménagé cet été à Tournai , ville moyenne de 70.000 habitants, tout près de la frontière française et de Lille . Voici donc un nouvel endroit à découvrir en Belgique , ce que nous allons commencer à faire en ce week-end de début août, celui de fin des JO parisiens soit dit en passant. Nous visitons leur maison dans le quartier de Kain , à un bon kilomètre du centre de Tournai , sympathique et bien arrangée, avec un petit jardin et une terrasse dont nous allons pouvoir profiter par un week-end ensoleillé. Nous entamons dès samedi après-midi la visite de la ville, commençant comme il se doit par l'incontournable Grand Place, celle-ci ayant une forme triangulaire originale, triangle couvert de tables de bistrot, en plein air, où nous...

Notre traditionnel week-end belge chez nos amis de Momignies se déroule début août, période où normalement, nous profitons largement du jardin pour y festoyer et des environs pour nous y balader. Serions-nous déjà en automne cette année ? Il aura fait froid et plu durant tout notre séjour de deux jours. Ce qui fait que nos sorties seront réduites à la portion congrue. Une habituelle expédition zythophile à la Brasserie des Fagnes , à Couvin , pour ma recave annuelle de binouze belge. Et une sortie au restaurant à Fourmies , de l'autre côté de la frontière, pour une sorte d'expérience que constitue pour nous ces grands restaurants asiatiques, implantés dans des zones industrielles, et qui proposent des repas en formule tout à volonté, tout compris, en self-service. Beaucoup de monde, une clientèle populaire, une qualité moyenne (mais ce pourrait être pire pour ce type de restauration). Pas vraiment notre tasse de thé quand même, ça manque un peu de chaleur, ou serions-nous trop ...

Comme chaque été, ce début de mois d'août est l'occasion d'aller rendre visite à nos amis wallons dans le Hainaut pour un week-end. Notre chemin habituel emprunte la Nationale 2 , qui devient au fil des ans de plus en plus roulante avec des portions fréquentes à 4 voies, avec des travaux à clé aussi, qui ralentissent la progression. Passé la ville de Laon , toujours fièrement perchée sur son plateau au-dessus de la plaine, nous entrons en Thiérache au niveau de la ville de Vervins , dont les belles maisons bourgeoises en brique rouge à l'entrée de la ville font peut-être écho à la présence de LVMH sur son territoire, qui y fabrique les parfums Givenchy ou Kenzo . Juste après l'on tourne à droite vers la proche Belgique, en prenant la route des églises fortifiées. Une des plus connues est sûrement celle de La Bouteille , flanquée de 4 tours, une à chaque angle. Elle avait en fait plus une fonction symbolique que réellement protectrice pour les habitants du village. S...

Ce sera notre seule incursion hors de France cet été. Et encore, nous ne nous "enfoncerons" qu'à 3 kilomètres de la frontière, à Momignies en Hainaut wallon, tout près de la Thiérache nordiste, pour un week-end chez nos amis belges. Bon, nous nous éloignerons quand même un peu au-delà en allant nous balader le samedi du côté de Houdeng plus au nord. Houdeng fut aux 18ème et 19ème siècle un centre important d'exploitation du charbon. Une des  conséquences de cette industrie fut le creusement de canaux pour transporter le minerai extrait, avec notamment l'important Canal du Centre . C'est devenu aujourd'hui un lieu de balade verdoyant le long du canal, avec aussi les ascenseurs hydrauliques qui permettaient aux péniches de le parcourir, réservés aujourd'hui à la navigation de plaisance, et devenus un site de tourisme industriel, inscrit au patrimoine de l'UNESCO. Mais un ascenseur moderne continue à fonctionner sur une branche voisine, celui de Strép...

Gand en tout début d'année, on s'imaginerait déambuler tranquillement dans des rues désertées par les touristes après les fêtes de fin d'année. Point du tout : ça grouille, ça flâne, ça "selfie" à tout va, les vacances ne sont visiblement pas encore finies. Peut-être est-ce parce que la fête continue de battre son plein sur la place centrale de la ville. Pour le meilleur et surtout pour le pire. Les baraques à malbouffe pullulent, à peine habillées d'un peu de bois pour singer Noël ; une grand roue illuminée tourne, coincée entre les vénérables demeures flamandes, plantée dans le cœur de la ville ; le pire étant sans doute cette verrue verte, un immonde manège bigarré, juste en face du portique de la grande cathédrale de Gand. Et puis, le soir venu, les lampions s'éteignent, baraques et manèges ferment leurs portes, et le vrai Gand retrouve ses droits, profitant du bel éclairage des monuments de la ville. Les austères façades voient leur relief renf...

Cet article est la reproduction quasi-identique de celui publié l'an passé à la même époque, puisque les  fêtes de fin d'année nous ont une nouvelle fois emmenés en famille, puis chez des amis en dehors de notre home nocéen. La tradition veut que  Noël soit fêté en Alsace et en famille, toujours   à  Barr , au pied des  Vosges . Et comme chaque année, ma soeur choisit un thème, autour duquel tourne la soirée, décorations, menu de réveillon et cadeaux de Noël échangés. Cette année, le thème était la photographie : table décorée de photos et diapos, projection de diapos à l'étage, replongeant jeunes et moins jeunes  quelques décennies en arrière (plus de 6 décennies pour les plus anciennes), et menu cuisiné en noir et blanc, pour fêter cette expression de la photographie d'antan, qui a su garder son caractère avec ces contrastes inégalables, mis en valeur par toutes les nuances de gris, bien moins tristes qu'on ne le pense parfois. D'ailleurs, les photos...

En continuant vers le nord-ouest, notre route nous amène à Momignies chez nos amis belges. L'occasion d'aller voir l' écomusée voisin consacré au textile, à Fourmies, côté français donc. Un guide charismatique nous montre comment fonctionne cette usine qui tisse encore aujourd'hui, sur des machines qui ont souvent plus d'une centaine d'années, et qui remplisse encore parfaitement leur rôle, l'obsolescence programmée n'étant bien entendu à l'époque qu'un concept qui aurait semblé absurde. Une autre partie du musée nous emmène dans la vie quotidienne des décennies et des siècles passées, avec ses révoltes aussi, quand travailler était un combat de tous les jours.   Le voyage se finit avec une escale à Lille. La visite de la villa Cauvrois à Croix, conçue par Mallet-Stevens dans les années 30 et magnifiquement restaurée, en est le point d'orgue. Après avoir été abandonnée et près d'être détruite, par la rapacité d'investisseurs imm...

Notre dernière semaine de vacances estival est une croisière au moyen cours, le long des frontières, depuis l'Alsace à Strasbourg, jusqu'à Lille, en passant par La Lorraine et le Luxembourg, la Belgique du Hainaut, pour finir donc dans les Flandres françaises, en longeant les frontières allemandes, luxembourgeoises et belges.  Nous commençons donc par l'Alsace. Rituelle balade vosgienne, du côté d'Andlau, en suivant un sentier balisé par des sculptures taillées dans les arbres, des figures humaines et animales joliment taillées par un artiste bucolique opérant dans la forêt vosgienne. Nous nous arrêtons à un spectacle dans Mittelbergheim, un orchestre  de 5 cuivres qui se produit dans une jolie cour du village dans la cadre d’une semaine de musique nommé « Mittelcuivr’heim » ! Comme son nom l'indique, c'est un orchestre de cuivres qui joue, en plein d'air, dans le cadre d'un petit festival du village que nous connaissions jusqu'alors plus pour se...