Cahiers de Voyages

Quand on parle de Malte , on pense évidemment au Faucon Maltais , cher à Dashiell Hammett et Howard Hawks , à Corto Maltese et son créateur Hugo Pratt , éventuellement au bichon maltais, mais plus souvent aux Templiers . Et quand on arrive à la capitale La Valette , fièrement perchée sur sa presqu’île, l’histoire surgit à chaque coin de rue. Ses imposants remparts ont été construits par les chevaliers de l’Ordre, et l’intérieur de la capitale maltaise regorge de palais et d’églises. L'entrée dans le nouveau Valette est inédit : le célèbre architecte Renzo Piano en a conçu le style, donnant accès au Parlement juste derrière, un moderniste bloc de pierre de Gozo en équilibre sur la place. Nous visitons la Casa Rocca Piccola , toujours habitée par ses propriétaires, descendants du marquis de Piro  : les objets de famille prennent vie au travers de l’histoire des lieux, jusqu’aux souterrains qui servaient d’abri durant la dernière Guerre Mondiale. Parcourant le...

La citadelle de Victoria à Gozo Lorsque l'on se rend à Malte , Gozo c'est un peu le bout du monde. Il faut pour s'y rendre aller à l'extrémité occidentale de l'île et y prendre un ferry, puis remonter jusqu'à la capitale Victoria , aussi appelée Rabat (en maltais) , au centre. La plupart des touristes s'arrêtent sur la petite île de Gomino , à mi-chemin, pour s'y baigner dans ses eaux turquoises. Alors Gozo a des allures de province à côté d e sa grande sœur à l'est ; le rythme y est plus lent, les voitures roulent moins vit e, les villages semblent un peu endormis. La capitale voit défiler des touristes dans la journée qui s'engouffrent dans sa citadelle, mais le soir venu, la v ille basse redevient le repaire des habitants, qui se pressent s ur les terrasses des ca fés qui font le siège de la basiliqu e Saint- Ge orges , laquelle drai ne en perman ence une "client èle" qui démontre bien la reli giosité des M altais. I...

Malte est une ile curieuse. C’est un mélange étroit des cultures des 2 voisins géographiquement les plus proches, la Sicile et le Maghreb . Déjà, la langue maltaise ne ressemble à aucune autre, en plus du fait que c’est la langue officielle la moins parlée de l’Union Européenne : on y trouve profusion de X et de K, ainsi que des lettres étranges tel ce H barré . Cela ressemble à de l’arabe maghrébin, et est classée comme langue sémitique (la seule d’Europe), même si c’est l’alphabet latin qui l’a emporté pour l’écrire. Côte religion, c’est clairement le catholicisme italien qui fait foi, comme en témoigne la dévotion qui entoure les églises aux innombrables dômes parsemant l’île. Ou encore la cuisine où dominent pâtes et gâteaux à la mode italienne, et même les gelati aussi bonnes souvent qu’à Rome . Et par-dessus ce cocktail méditerranéen, on ajoutera encore une pincée d’Angleterre, puisque l’Union Jack a flotté sur l’île durant 150 ans, laissant elle aussi des traces vi...

A l'occasion d'une fête familiale, nouveau court séjour en Alsace , et au passage quelques balades dans ces villages alsaciens si attachants, qui plus est sous un chaud soleil estival. A commencer par Barr , la "grande petite ville" de cette région du Bernstein vosgien, à une trentaine de kilomètres de Strasbourg. Une petite rivière, un ruisseau presque, la Kirneck , traverse la vallée, jouxtant une tannerie du XVIème siècle, qui fonctionne encore aujourd'hui en pleine ville. La place de la mairie explose comme chaque année de fleurs multicolores, pendant que les coteaux environnants se préparent à livrer leur ration annuelle de raisin et donc de vin, à commencer par les célèbres Grand Crus du Kirchberg.   Un peu plus loin au nord, à cheval entre Ottrott et Boersch , le domaine de Léonardsau abrite un château désormais fermé et laissé à l'abandon, mais qui ne demande qu'à revivre ses grandes heures d'antan, quand le Baron de Dietrich le fit con...

Fin de week-end de l'Assomption du côté des Yvelines , vers Montfort l'Amaury et la forêt de Rambouillet . Ce n'est pas très loin de Paris finalement, la A86, puis la N12, et on y est en une demi-heure. Avec l'impression d'être en pleine campagne, à mille lieux des affres de la capitale : la petite ville cossue (3. Vitraux, Eglise de Montfort 000 habitants) a gardé ses airs de province, ainsi que ses lieux datant d'il y a plusieurs siècles. A commencer par son Église (XVème siècle) , j'allais dire sa cathédrale, tellement sa taille semble imposante comparée à celle de la ville qu'elle domine. Un intérieur majestueux, qui propose aussi de superbes vitraux Renaissance aux visiteurs. Non loin de là, le cimetière - densément "peuplé", du monde est passé dans le bourg au fil des siècles ... - est très original, avec ses galeries formant une sorte de demi-cloître à l'entrée, accueillant des chapelles familiales. Dominant la ville, l'anc...

La Ruche passage de Dantzig C'est toujours agréable de se balader dans Paris au mois d'août, à condition d'éviter la foule massée à la Tour Eiffel, au Sacré Cœur ou sur les Champs Élysées. Les rues sont calmes, il n'y a presque pas de voitures, on peut marcher tranquillement dans une ville léthargique. Cette fois, c'est sur le XVème que nous jetons notre dévolu. Un départ depuis le Parc Georges-Brassens (car le célèbre chanteur anar habita longtemps à 2 pas de là), construit sur les anciens abattoirs de Vaugirard , dont le beffroi du Marché à la Criée est désormais l'emblème de ce nouveau parc, surplombant le bassin central. Un détour par le passage de Dantzig , où La Ruche abrite aujourd'hui encore les ateliers d'une soixantaine d'artistes, avant de s'engager dans la rue de la Saïda ; là, une série d' Habitations Bon Marché (HBM), datant de 1914 et bien rénovés depuis, se dresse côté nord, avec une jolie architecture de briques, de...

Une excursion à Fontainebleau à l'occasion d'une chaude journée d'août. D'abord pour aller voir le château (que je ne connaissais pas), dans les pas des souverains : deux d'entre eux auront marqué les lieux, d'abord François Ier qui voulut en faire au XVIème siècle la " Nouvelle Rome ", puis Napoléon Ier qui y tint sa cour au début du XIXème siècle. Mais d'autres, nombreux, y imprimèrent leur marque, de Philippe le Bel à Napoléon III , en passant par Henri IV et Louis XIV . De cette multiplicité d'influences ressort un château impressionnant par ses dimensions, bâtiments et parcs, et aussi par son hétérogénéité : on y trouve de tout, Médiéval, Renaissance, Classique, c'est un peu l'auberge espagnole.  Moins connu et couru que Versailles, l'affluence touristique y est moindre, même en pleine période estivale, et vu la taille des jardins, l'on peut s'y promener sans rencontrer foule. Ce matin-là, un autocar avait certes d...