Cahiers de Voyages

Un de ces trains vieillots américains, de la compagnie Amtrak, nous amène depuis Washington jusqu'à Penn Station, en plein Manhattan. Il s'arrête une dizaine de fois sur le trajet et sa vitesse très relative nous permet d’apprécier le paysage, d'abord rural, parsemé de pièces d'eau, puis plus industriel en se rapprochant de la métropole new-yorkaise.  Notre Quartier Général est basé pour ces 3 jours sur Brooklyn, comme les fois précédentes (cela ne fait guère que 8 fois que nous faisons une halte à New York !), un chouette appart' au parquet en bois, dans un brownstone sis sur les pentes de Slope Park.  Première sortie pour faire quelques courses, vers notre chaîne de prédilection, le très bobo "Whole Foods" dont un magasin a ouvert récemment à Gowanus, ancien quartier industriel de Brooklyn en pleine mutation. Le skyline de Manhattan nous confirme que nous sommes bien à New York, sur fond de canaux où des bars branchés remplacent progressivement ...

Même si nous logeons à Brooklyn, un court séjour à New York ne peut s'envisager sans passer une journée sur Manhattan. Je ne connais pas encore la nouvelle gare du World Trade Center, ni le parc Rockefeller sur l'Hudson River. Il y a 4 ans, le quartier commémorant le drame du 9/11 était encore en plein chantier, il offre désormais une oasis de paix et de calme en plein Manhattan. Les deux impressionnants puits et l'eau coulant le long des parois racontent bien l'émotion qui vous prend dans ces lieux, les visiteurs sont sur la réserve, ils n'osent même pas prendre là ces horripilants selfies, et l'ambiance est ouatée, apaisante, l'on se sent à 10.000 lieues de l'agitation du sud de l'île juste à côté. La gare voisine du WTC a été conçue par le désormais célèbre architecte espagnol Calatrava (la gare de Liège, la cité des Arts de Valence, entre autres). La coque blanche qui surplombe la gare fait penser à une gigantesque carapace d'insecte, ou bie...

Comme chaque année depuis 8 ans désormais, c'est l'heure de mon traditionnel meeting à la Pharmacopée Américaine (USP), à Rockville dans la banlieue de Washington DC. Vol Air France sans histoire depuis Paris, une balade en taxi dans les bouchons locaux (Washington serait la ville la plus embouteillée des US), et me voilà à Rockville. Pour dîner ce soir, je me dirige vers le World of Beers : plusieurs avantages, c'est juste en-dessous de mon hôtel, y sont diffusés les matchs de NBA (basket américain), et - last but not least - leur carte des bières est impressionnante, plus d'une centaine de bières artisanales de partout aux Etats-Unis et dans le monde. Comme je consomme assis au comptoir, j'engage naturellement la conversation avec mon voisin américain : on parle de tout et de rien, de bières, de boulot, de voyages, les amerlos sont toujours faciles d'accès, et la soirée passe agréablement. Le lendemain matin, réveillé dès potron-minet, jet lag oblige, j...

Le Solitaire du Ritz ! Voilà qui ferait un bon titre de policier, n'est-ce pas ? Il s'agit de fait de deux de nos dernières étapes en terre namibienne. Nous avons fait un premier arrêt à Solitaire à l'aller en nous rendant vers la route des dunes, nous réitérons au retour : c'est de toute façon la seule étape digne de ce nom dans les environs, l'endroit où faire le plein de carburant, de se dégourdir les jambes ou de prendre un café. Cet endroit improbable, au nom francophone décerné par une Néerlandaise qui avait judicieusement noté l'isolement des lieux, est un must sur la route du Sud, et tout le monde fait une pause ici. Pour ses carcasses colorées de voitures qui parsèment l'entrée, ou encore pour sa boulangerie : on y vient pour manger ... de l' apfelstrudel (entre autres), puisque ladite boulangerie cuit et vend ses gâteaux, goûteux qui plus est, aux affamés de passage. Le ventre bien rempli, nous reprenons la piste du nord pour repasse...

Une longue étape nous mène de Walvis Bay jusqu'à Sesriem, en passant par Solitaire, mais j'y reviendrai. Nous passons la nuit au Sossuvlei Lodge, un autre de ces hôtels de luxe qui prospèrent en Namibie. Un grand complexe dans le désert, la montagne d'un côté, des dunes de l'autres, un panorama encore une fois splendide. Piscine, balade au crépsucule, dîner dans l'immense restaurant en plein air du lodge. Des stands nombreux qui proposent profusion de plats ; toujours curieux du palais, je m'attarde autour du gril sur lesquel cuisent une grande variété d'antilopes de tous genres, goûtant koudou, gemsbok, impala ou oryx, à la consternation de mes compagnes de voyage. Goûts et textures assez similaires, se rapprochant du cheval, avec quelques variantes ; pas mauvais, une expérience que je ne renouvellerai sans doute pas de sitôt, car le marché occidental est sans doute réduit pour ce cheptel. Affichées et vues partout quand on parle de Namibie, le...