Cahiers de Voyages

Nous continuons notre tournée des ports, français et européens, avec Dunkerque . Une ville en-dehors des circuits touristiques, hormis peut-être en temps de carnaval, qui est train d'opérer, comme d'autres villes portuaires avant elle, sa mutation. Le centre ville, bien détruit durant la Grande Guerre comme nombre de ports de la Manche , et donc largement reconstruit, reste classique :  un hôtel de ville parfaitement flamand, un beffroi du XVIème coiffe la ville et offre son panorama sur le port et les plages, une église joliment éclairée  la nuit   et curieusement quasi-carrée lui fait face, pendant que le plus vieux monument ( 14ème ), un vestige de muraille, le Leughenaer , ouvre le centre sur le port. Le port est bien entendu l'un des marqueurs de la ville, autant que son imposant site sidérurgique, dont une partie inanimée rouille en bord de mer. Un tour en bateau emmène à partir du bassin du Commerce (avec son intéressant musée portuaire, flanqué de 2 navire...

La dernière étape de notre semaine méridionale nous amène du côté de Cannes chez des amis. Pas de Croisette ou de bord de mer cette fois, on connaît et ce n'est pas l'endroit le plus exaltant de la ville, surtout quand le temps a viré au gris. Nous marchons dans la direction opposée, vers l'intérieur et Le Cannet . La petite sœur de la grande Cannes s'étale au-dessus de celle-ci, fière d'être une petite Rome avec ses 7 collines, qui mettent les jambes à contribution lorsque l'on s'y déplace. Son plus célèbre habitant fut Pierre Bonnard le peintre, dont un musée raconte la vie et l'oeuvre dans un curieux bâtiment hybride, l'accouplement d'un hôtel particulier du début du siècle passé et d'une tourelle moderne qui le complète en le flanquant sur sa droite. Ce parti pris se retrouve dans le trajet à l'intérieur, où l'on circule entre grandes pièces de style classique et combinaisons de métal et de verre. Le musée vaut autant par ses q...

Continuons notre virée pré-pascale dans le Var , nous écartant cette fois des rives méditerranéennes. J'avais vu il y a quelque temps une émission ( des Racines et des Ailes ) proposant un sujet alléchant sur la plaine des Maures , et sa "savane africaine". Nous nous installons donc au Cannet-des-Maures pour aller parcourir, à pied bien entendu, ladite "savane", récemment promue Réserve Naturelle . C'est un vaste espace, une sorte de cuvette, entourée par des massifs alentours, et notamment le Massif des Maures au sud. La terre y est rouge, on dirait en effet de la latérite. Cours d'eau et mares, un lac de retenue aussi, complète un air africain. L'on s'attendrait presque à voir les fauves venir boire le soir au coucher du soleil, rejoindre buffles et gazelles autour des points d'eau. Mais de faune, macache : les lieux sont même étonnamment calmes, aucun oiseau à l'horizon, encore moins de mammifère, à peine quelques discrets insectes....

Une semaine méridionale, le soleil est au rendez-vous, il ne fait pas trop chaud en cette saison, et les touristes sont encore assez discrets, c'est le moment d'aller se balader sur la côte de la Grande Bleue, et quel meilleur endroit que les sentiers côtiers pour aller se dérouiller les jambes dans des randos pas trop difficiles, mais un peu exigeantes quand même.  Première sortie côtière à Porquerolles , l'une des Iles d'Or en face de Toulon, avec ses voisines de Port-Cros et du Levant . Nous partons de la presqu'île de Giens , juste en face, nous remémorant avec mon épouse que c'est là que nous nous rencontrâmes il y a ... euh ... 34 ans (aïe) ! Même à cette période précoce de l'année, les bateaux partent toutes les demi-heures pour une courte traversée de 15 minutes, sur une mer calme. A l'arrivée sur l'île, les estivants d'une journée sont déjà bien en place, entre les restaurants et boutiques qui prolifèrent dans la petite "capit...

Début d'une semaine de vacances dans le Sud, entre Provence et Côte d'Azur . Le TGV nous lâche du côté d' Aix-en-Provence , première étape. Notre gîte est sis au pied de la Montagne Sainte-Victoire , ce surplomb rocheux qui surplombe Aix de sa masse blanchâtre, marqueur indélébile de la ville, de près comme de plus loin. En guise d'apéritif, une jolie balade nous fait longer les gorges de la Cause , avec vue directe sur la pointe de Sainte-Victoire juste devant nous. Le lendemain, u ne bonne grimpette nous emmène depuis le col des Portes jusqu'au pic des Mouches , le point culminant à un peu plus de 1000 m, en passant par l' oratoire de Malivert . De là-haut, la vue sur les plaines est magique, la mosaïque des champs verts et ocres, les rubans d'asphalte des routes, les traînées bleuâtres du canal, ou encore les massifs bordant la Méditerranée au Sud. On devine au loin, dans la brume, Aix-en-Provence , où nous nous rendons le lendemain matin. Aix-...