Cahiers de Voyages

Pour ma dernière journée à Bâle , je reprends mes deux jambes pour parcourir le centre de la ville, après en avoir exploré le pourtour la veille. Je commence par rejoindre la gare, et ses fresques de paysages helvétiques, pour y laisser mon sac en pension pour la journée avant mon train du soir. Puis je rejoins la monumentale Spalentor , l'une des trois portes subsistant du XVème siècle, et un peu plus loin le Jardin Botanique . J'ai parcouru nombre de ces jardins dans des villes de France et d'ailleurs, et celui-ci vaut vraiment le détour. Deux grandes serres moites à souhait rassemble une exubérante végétation tropicale, un jardin alpestre propose une profusion de plantes de tous les continents (on trouve aussi des plantes alpestres en Australie , Afrique du Sud ou Chili ), les cactus prolifèrent un peu plus loin, avec un espace consacré aux plantes namibiennes, où l'on trouve même un welwitschia, ce petit arbre à vrai dire assez moche, mais qui peut atteindre jusqu...

Dès le matin, je me rends à la gare voisine, pour louer un vélo (électrique, il n'y a que cela) et sillonner plus rapidement la métropole bâloise. Rejoignant le Rhin , je longe celui-ci jusqu'au musée Tinguely . Le célèbre sculpteur suisse, également époux de Niki de Saint Phalle , s'y voit consacré un musée sis au milieu d'un vaste jardin parsemé de sculptures, avec une fontaine ornée des fameuses machineries métalliques pour lesquelles il est connu, et que l'on trouve aussi sur l'une des places au centre de la ville. Mais il est tôt, le musée est encore fermé, et je continue mon chemin en m'éloignant du centre-ville et du fleuve. Je fais un stop plus loin dans le quartier de Hirzbrunnen : il s'agit d'un ensemble de petites maisons mitoyennes, ouvrant sur un espace central constitué de jardinets. Cela devait être par le passé un habitat populaire, c'est maintenant coquet, bien arrangé, un havre de paix dans la ville qui doit attirer les Bâlois a...

Depuis quelques années, je me suis mis à explorer un pays que jusqu'alors je négligeais, la Suisse , notre voisine, encore davantage si je considère mes racines alsaciennes. Après Zürich , le Valais , le Tessin , le lac de Genève , je m'attaque en cette fin juin à Bâle , aux confins des frontières allemande, suisse et française, du côté du sud de l'Alsace et du Sundgau . Je m'y rends bien entendu en TGV, variant mon itinéraire puisque passant à l'aller par Strasbourg (changement pour un TER), et au retour prenant le direct via Dijon . Me voici à la gare de Bâle , d'où je rejoins l'appartement loué non loin de là pour une paire de nuits, moderne, confortable, standardisé, bien placé près de la vieille ville.  Je vais déjeuner dans le quartier dans un resto italien, l' Osteria Little Italy qui fait référence au fameux quartier new-yorkais. Le cadre est cosy, les plats corrects sans plus, les prix ... suisses :  c'est l'occasion de m'acclimater...

Je m'octroie une journée de visite dans la ville de Cognac , suite à un article paru dans le Nouvel Obs , qui m'apprend aussi incidemment que Jean Monnet est originaire de cette ville, et que sa famille y possédait des chais et une marque qui existent toujours. Les traces de Jean Monnet sont pourtant peu nombreuses, sa maison natale, assez banale, dans le centre de Cognac , et quelques lieux publics baptisés ici et là en son nom. Il est vrai que trouver sa place à côté de celle de François Ier est un défi, puisque ce dernier est lui aussi né ici, et retourna maintes fois à Cognac avec sa cour. Je prends un TER tôt le matin depuis La Rochelle , avec une correspondance à Saintes , attrapée de justesse, et me voici dans les rues de Cognac , après un passage rapide à l' Office de Tourisme , efficace et compétent. Je commence par une flânerie dans le parc de l' Hôtel de Ville , vaste et bien fleuri, où je suis interpellé par une élégante statue récente d'une hiératique...