Cahiers de Voyages

Week-end de 3 jours à Lille , à l'occasion des Championnats d'Europe d'athlétisme qui se déroulaient à Villeneuve-d'Ascq , dans la banlieue est de la métropole nordiste. Une bonne occasion d'aller déguster mon sport préféré en "live". D'aller rendre visite à mon fils qui travaille et habite depuis plus de 2 ans à Lille , ou plus précisément à Lomme . Et d'aller me balader dans le centre lillois le matin, avant les épreuves de l'après-midi. L'athlétisme tout d'abord ; je ne m'étendrai pas sur la compétition elle-même, remportée soit dit en passant par l'Allemagne favorite (en l'absence des dopés russes), par un temps frais et venteux qui ne favorisait pas les performances ; mais j'apprécie toujours autant cette compétition par équipes, un peu datée, où pour une fois le collectif prime sur l'individu, à mille lieues des  mécaniques   meetings où les stars viennent courir, sauter et toucher leur cachet.  Log...

Connaissez-vous le lac Peipous ? Probablement pas, il s'agit pourtant du deuxième plus grand lac de l' Union Européenne (après Vänern en Suède), qui a aussi la particularité de constituer une partie de la frontière entre l'Estonie (et donc l'UE) et la Russie . Je tenais donc à voir ce grand lac, un "must" comme l'indiquerait le nom de sa ville principale, Mustvee ! Arrivé sur la rive, j'écarquille les yeux : il est immense, impossible de voir la rive en face, celle du grand frère (ou plutôt de l’ennemi) russe. Mustvee , un lieu hors du temps où rien ne semble se passer : je pense au livre " Le Désert des Tartares " ( Dino Buzzati ), dans lequel Giovanni Drogo attend, espère, dans l'ennui un ennemi qui ne viendra jamais.  Longeant le lac vers le Sud, on traverse des villages-rues endormis le long des rives, où l'on croise à peine une voiture et un pékin de temps à autre. Ça et là une bourgade plus grosse où quelques immeubles décr...

Après 2 jours passés à Tallinn , il est temps d'aller voir à quoi ressemble la campagne estonienne. Une grande 4-voies semi-déserte, à l'allure vaguement soviétique (il est vrai qu'elle va jusqu'à la frontière russe), m'emmène à travers champs et forêts vers le parc de Lahemaa . En quittant la voie rapide, une route de campagne serpente dans la forêt et m'emmène vers une première étape : le manoir de Kolga (construit au XVIème) est perdu au bout de la route, près d'un improbable village. Étonnant : il est immense, majestueux et massif, ouvrant sur une vaste clairière, et semble abandonné. Pas complètement pourtant car quelques ouvriers s'activent pour une hypothétique et lointaine remise en état. Manoir de Kolga Manoir de Palmse La route longe la côte, bordée de petites maisons noyées dans la verdure. Plus surprenant , ici et là des petites fabriques en ruine montrent qu'une industrie précaire s'est installée ici, probablement du te...

Une fois parcouru le vieux Tallinn , ses maisons et ses ruelles trop propres pour être honnêtes, l'on a envie de voir au-delà des remparts à quoi ressemble la vraie vi(ll)e, où vivent ses habitants.  Vers l'est, le quartier Rotermann est en pleine mutation, des ouvriers s'activent, des grues tournoient. C'était autrefois un quartier industriel où des usines fabriquaient de la farine ou du bois, où des entrepôts stockaient des grains ou du sel. Aujourd'hui, il est en train de devenir le quartier chic de Tallinn : les usines et entrepôts sont reconvertis en bureaux et en immeubles d'habitation, un grand centre commercial sort de terre, des terrasses branchées donnent envie d'y faire une pause, un musée s'installe dans le beau hangar qui contenait du sel au siècle dernier, tout est en train de changer ! Seule une modeste église orthodoxe avec son clocher à bulbe subsiste au milieu de cette ville nouvelle, oasis de nostalgie dans la modernité dominante. ...

Je complète ma collection de pays baltes avec l'Estonie : vous voyez, c'est le plus petit, celui qui est empilé tout en haut des trois sur la carte, en bordure du golfe de Botnie et en face de la Finlande . Après donc la Lituanie et la Lettonie il y a 2 et 3 ans, j'atterris à Tallinn un lundi soir tard. Comme nous sommes en juin, et pas si loin du cercle polaire, il fait encore bien jour à 11 heures du soir.  Dès le lendemain matin, direction la vieille ville de Tallinn . Elle a indéniablement du charme, avec ses remparts bien préservés qui subsistent sur une bonne partie du périmètre, ou encore sa colline ( Toompea ) et son château qui dominent la ville basse. Cette ville basse est bâtie autour de la place de l' Hôtel de Ville , bel édifice médiéval du XVème siècle, place qui est aussi, et c'est là que le bât blesse, le point de ralliement de très nombreux touristes. Du coup, les seuls Estoniens que l'on voit sont les serveurs et serveuses, parfois déguisés ...

Alors que nous passons ce week-end de la Pentecôte chez nos amis à Momignies , à 2 pas de la frontière française (1 km en fait, ce qui nous fait quand même le pas de géant à 500 mètres), nous en profitons pour aller faire un saut à Bruxelles , à 1h30 de route de là. Nous y sommes souvent allés ces dernières vingt années, mais avons rarement eu l'occasion d'y marcher tout notre soul. L'office du tourisme local propose des circuits dans le centre et du côté de Ixelles, permettant de combiner bâtiments et demeures Art Nouveau et Art Déco : banco ! Commençons par le centre historique de Bruxelles , en partant de la Grand Place . Place Debrouckère , l' hôtel Métropole vaut surtout par son intérieur, ses boiseries magnifiques de la réception, ou la non moins belle salle de restaurant, tandis que les noms des personnalités ayant honoré les lieux de leur présence s'égrènent sur les murs du hall d'entrée. Un peu plus loin, toujours dans le style Art Nouveau, les a...