Cahiers de Voyages

Retour vers Nashville , puis l'Europe, en redescendant du Kentucky . Avec deux arrêts sur le chemin, le premier dans les grottes de " Mammoth Cave ", le second au Musée Corvette de Bowling Green . Il pleut, c'est le bon jour pour aller faire un tour dans les " grottes du mammouth ", le plus grand réseau souterrain au monde comme le clame les publicités. C'est bien entendu très organisé, on a le choix entre plusieurs circuits souterrains, du plus bref et plus facile, jusqu'au parcours sportif de vrai spéléologue. J'opte pour un entre deux, 2 heures de parcours sous terre, réservation et choix des horaires, bus pour rejoindre une des entrées du réseau, un gros groupe d'une cinquantaine de personnes, ça fait un peu troupeau de moutons, qui descend les marches d'un long escalier pour la balade souterraine. On traîne pas mal, tout le monde ne marche pas au même pas, on s'assied ici et là sur des bancs pour écouter les explications, r...

En arrivant dans le Kentucky , on peut penser que l'on est au milieu de nulle part, parmi les bouseux, et qu'il n'y a pas grand chose à y voir ou à y faire. Erreur, c'est un État plutôt riche, et qui s’enorgueillit d'au moins deux spécialités locales, à savoir le cheval et le bourbon. Si le bourbon, ce cousin du whisky écossais, est réputé au-delà des frontières, le fait que le Kentucky produise l'essentiel des chevaux de course des USA est moins connu. En parcourant la campagne autour de Lexington , la grande ville du centre du Kentucky , d'immenses propriétés étalent leur richesse : des grilles en fer forgées, des maisons et dépendances cossues et spacieuses, des pâturages verdoyants, et surtout d'élégants purs-sangs paissant dans les champs, en attendant d'aller courir sur les hippodromes du pays. Cela respire la tranquillité et l'opulence, et il fait bon se promener sur les petites routes baignées d'une douce lumière le soir venu.    ...

Près de Lexington , au milieu du pays des chevaux et du bourbon, se niche la capitale de l'état du Kentucky , une petite ville comme souvent dans les États américains. Celle-ci ressemble à une ville d'opérette. Un centre ville bien propret, avec ses jolis maisons colorées alignées, où il n'a l'air de rien se passer ; pourtant, la rue principale aligne une gentille librairie accolée à un café presque branché, où il fait bon prendre un expresso (si, si !) au soleil de cette    fin septembre. De l'autre côté de la rivière, c'est le domaine de belles demeures qui s'étagent le long d'une petite colline, au sommet de laquelle trône fièrement le Capitole de la capitale. Le contraste est étonnant entre cet édifice assez imposant, et la modestie de la petite ville. On peut visiter, moyennant un contrôle de sécurité avec portillon à l'entrée : il n'y a personne, et le préposé au contrôle semble bien content d'avoir un client. Une fois entré, ...

Après Nashville , direction l'ouest de l’État vers le parc national des Great Smoky Mountains , dans les Appalaches , retournant au passage dans le fuseau horaire " Eastern ". Ces "montagnes embrumées" sont le plus grand parc de l'Est Américain, fort fréquentées par les habitants des États voisins, raison pour laquelle je m'y rends en ce dimanche soir en espérant croiser les weekendeurs. Effectivement, une colonne de véhicules quitte les lieux, mais il reste du monde sur place, la traversée du parc s'effectue au ralenti et à la queue leu leu, et se garer près des lieux de balades n'est pas simple, d'autant que peu de parkings sont prévus. Compte tenu de cette affluence, je pensais que la vie sauvage serait réduite à sa plus simple expression, un écureuil ici ou là, guère plus. Je me trompais, j'aurai notamment vu davantage d'ours ici en une journée qu'au cours de plusieurs voyages dans les parcs de l'Ouest Américain ! Premie...

Après un court vol depuis Washington , me voici à Nashville , Tennessee . La mythique capitale de la musique country, mais aussi rock ou même rap ... Cependant, en se rapprochant de la ville, rien n'annonce un mythe : toujours le même réseau dense de voies rapides, les quartiers périphériques guère engageants, un modeste " skyline " indique le centre. Dès que l'on quitte l'autoroute, on se perd dans des rues sans issues, heureusement que quelques buildings servent de phare à l'automobiliste égaré. Me voici donc dans le centre administratif ( Nashville est la capitale du Tennessee ), désert en ce samedi après-mid i . Quelques gros bâtiments sans âme, un ixième plan d'eau dans lequel se reflète un immeuble, une vaste esplanade qui donne sur le Capitole local, guère plus attirant. En longeant la rivière Cumberland qui traverse la ville, changement de décor brutal. Au calme plat du centre répond la bruyante animation du Broadway local, qui commence à bouillo...

Journées du Patrimoine , édition septembre 2016. Cette année, ce sera le long (ou près) de la Marne . Première étape, la Maison des Artistes à Nogent-sur-Marne , une visite en 2 parties : tout d'abord une résidence pour artistes retraités dans une belle demeure bourgeoise en bordure d'un parc, où des photos sont exposées en cette journée du Patrimoine, puis dans ce très grand parc, qui dévale vers la Marne en contre-bas, des maisons noyées dans la verdure, où se "cachent" des artistes, actifs eux, avec des ateliers pour y travailler, un cadre idyllique pour créer dans des conditions privilégiées.   Un peu plus loin sur la Marne , un particulier nous ouvre sa maison de famille, la Chalet des Canotiers , dans un espace dense et fleuri, où plusieurs cabanes ou petites maisons ponctuent le jardin. Là trois vieux bateaux se voient offrir une retraite à l'abri, ici une petite maison est aménagée comme elle devait l'être il y a un siècle, plus loin, une autre...

Dîner d'un bouillon acheté au marché ? Ou marcher dans le bouillon avant d'aller dîner ? Bon, plus simplement, 3 noms propres et communs à la fois, quelque part dans le Sud-Est de la Belgique, lieux traversés à l'occasion d'une formation dispensée dans les environs. Premier arrêt sur le chemin de l'aller, à Dinant , sur les bords de la Meuse . Au premier coup d’œil apparaît l'élancée abbatiale au bulbe noir, semblant protégée par la masse grise et rocheuse de la citadelle juste derrière elle. Sur le pont qui traverse la Meuse , situé juste devant, une série de saxophones imposants et colorés nous rappellent qu' Alfred Sax est justement né ici il y a un peu plus de 100 ans. Sur l'autre rive, une statue du Général De Gaulle (jeune) nous rappelle qu'il fut blessé sur ce pont en 1914. Autre spécialité locale, la dinanderie , fabrication d'objets en cuivre et laiton, variante noble de la chaudronnerie,  tire quant à elle son nom de la ville qui l...

Après 2 jours de formation dispensée dans un grand hôtel de Tunis, le jeudi est l'occasion de visiter la capitale tunisienne. Le matin, direction le Musée du Bardo , celui où un attentat sanglant tua une vingtaine de touristes il y a 2 ans ; une plaque émouvante commémore les victimes à l'entrée du musée. Et rentre r sur le parking n'est pas chose aisée : fouille de la voiture de fond en comble, ouverture de mon sac et même de ma trousse de toilette. Mais une fois à l'intérieur, quel enchantement que ce musée, le plus riche au monde en terme de mosaïques. C'est d'abord l'ancien palais du Bey de Tunis au XIXème siècle, richement décoré, qui fut ensuite transformé en musée retraçant l’histoire du pays. Et les mosaïques enflamment les parois du palais : au sol, sur les murs, sur le plafond même, des multitudes de petits carreaux retracent l'histoire, la vie quotidienne, des habitants du pays, de la période carthaginoise à l'islamique, en passant par l...