Cahiers de Voyages

En ce début d'année, notre traditionnelle randonnée familiale avec ma sœur nous emmène dans le sud algérien, du côté de Djanet . Ce faisant, ce sont deux cycles que je boucle d'un coup. D'abord avec notre première randonnée ensemble, dans le sud marocain il y a douze ans tout juste, ensuite avec mon séjour algérien bien plus lointain, puisque je vécus en Algérie deux années durant, de 1981 à 1983, du côté de Sétif dans le nord du pays, pour un service militaire accompli en tant qu'enseignant à l'université locale. Je n'avais depuis plus mis les pieds en Algérie , entre instabilité du pays et autres priorités de voyage. Et donc 43 années plus tard, me voici de retour dans ce pays que j'avais aimé malgré les aléas de l’époque, regrettant  de ne pas m'être donné les moyens d'une expédition dans le Grand Sud, ne dépassant jamais Ghardaïa . Alors, puisque que le sud algérien s'ouvre à nouveau au tourisme après les temps troubles de la guerre civile au...

Une dernière petite sortie francilienne avant le départ pour le grand Sud algérien dans trois jours, va pour une journée à Étampes , au bout de la ligne RER C dans l' Essonne . Une heure et demie de train et je débarque dans cette ville, tout au sud de l'Ile-de-France. Comme on ne le sait  souvent  pas, elle a des racines qui s'enfoncent loin, puisque son nom date des Francs , au 6ème siècle de notre ère. On y croise ensuite Carolingiens, Mérovingiens, Capétiens , puis Étampes sera offerte à des favorites royales comme Diane de Poitiers (Henri II), ou Gabrielle d'Estrées (Henri IV), lesquelles n'y résideront pourtant guère fréquemment. Étampes est aussi un haut-lieu de l'aviation naissante au début du 20ème siècle : Blériot s'y prépare pour la traversée de la Manche , son école d’aviation est une pépinière pour de nombreux pilotes, et c'est ici que naît la Patrouille de France . Avant midi, je parcours rapidement le vieil Étampes , commençant fort clas...

C'est en cette fin février le rugby qui nous amène à Lille pour un bref week-end. Nous allons en effet assister à un match du Tournoi des 6 Nations délocalisé dans le Nord , en profitant évidemment aussi pour voir notre fils résident de Lambersart non loin de là. Nous logeons pour une nuit dans le confortable hôtel-casino Barrière non loin de la gare de Lille Flandres , puisque nous avons bien entendu emprunté le TGV pour un court trajet de 1 heure depuis Paris . De là, malgré le temps maussade, nous partons pour une large boucle  dans le centre lillois, commençant par le récent quartier d 'Euralille , longeant le Grand Palais , alias Parc des Expositions , et le Zénith  local, pour obliquer ensuite à travers l' Université de Lille . Parmi les bâtiments récents surgissent ici et là des traces bien plus anciennes, telle cette " Noble Tour " assez incongrue en plein campus : c'est le dernier vestige des fortifications médiévales, datant de 1400 ( Philippe le H...

Sur mon chemin de La Rochelle , j'ai prévu un arrêt pour découvrir Poitiers , la grande ville de la région, dont je ne connais que le parc du Futuroscope au nord de l'agglomération. Je débarque dans sa vilaine gare, côté ouest, pour grimper les marches amenant à la ville haute, qui m'amènent sous le soleil à la grande place du Maréchal Leclerc sur laquelle se trouve la mairie. Cet édifice de style Second Empire trône en majesté au bout de la place, qui a tout de même l'air un peu vide et minérale, avec ce vaste espace sans guère de végétation. Un peu plus loin se trouve l' Hôtel Jean Beaucé , avec un étonnante façade Renaissance où l'on ne peut manquer d'admirer cette tour d'escalier qui semble se contorsionner pour aller plus haut, déformant ses fenêtres pour ce faire, à côté d'une tour décorative à coupole plus récente. Le bâtiment a été divisé en appartements, est donc privé et ne se visite pas. En face le joli petit parc Simone Veil abrite une ...