Cahiers de Voyages

A l’occasion de mon annuel voyage outre-Atlantique pour la réunion à l’USP, à Washington, je m’octroie au préalable une petite sortie de quelques jours. Cette année, c’est New York , encore une fois, qui fait l’objet de mon choix. Mais pour ma quatorzième visite de la Grosse Pomme , je vais sortir de mes sentiers battus de Manhattan ou de Brooklyn pour aller faire un tour dans le Bronx . Quelle drôle d’idée ? Pourquoi cette destination dans le quartier le plus déshérité de la ville ? Pour une bonne et simple raison, aller retrouver les lieux où, il y a soixante ans exactement, j’ai passé une année de mon alors toute jeune existence, emmené dans les bagages de mes parents qui allaient habiter à New York , et donc dans le Bronx , où mon père enseigna pendant l’année universitaire. Nous logions au milieu du Bronx , sur la rive ouest du Réservoir , dans un immeuble plutôt bourgeois, à mille lieues de l’image déplorable qu’avait et a toujours ce borough de New York . Je m’étais déj...

Très schématiquement, le Bronx est coupé en deux, le Sud populaire, mal famé parfois même, jouit d’une mauvaise réputation tandis que le Nord est en pleine gentrification. Celle-ci s’opère autour des deux grands parcs du borough, celui de Van Cortlandt au nord, et celui du Bronx plus central. C’est celui-ci que je vais parcourir à travers le Jardin Botanique d’une part, le Zoo d’autre part. Par opposition aux quartiers voisins, la clientèle de ces deux superbes espaces verts est bien blanche, venue d’autres endroits de la ville, en voiture en général, pour une bouffée de verdure et d’oxygène. Le Jardin Botanique d’abord, en pleine floraison en un printemps, qui tend subitement vers l’été en cette fin avril. L’endroit est magnifique, vallonné, pas trop fréquenté en ce dimanche matin, et je passe ainsi d’un jardin à un autre, des azalées aux pivoines, des cerisiers aux pommiers, des jonquilles aux tulipes, dans une profusion de couleurs ravivées par un soleil triomphant. Je termine m...

Pour cette première dans le Bronx , en tout cas depuis 1964, je suis intrigué de voir à quoi ressemble ce borough souvent considéré comme le vilain petit canard de New York. Je débarque depuis Penn Station en métro, pour rejoindre mon appartement sis dans un brownstone du West Bronx. Celui-ci est moins reluisant que ceux que l’on peut voir par exemple dans Brooklyn , mais l’intérieur est très classique, avec ses murs de briques rouges, peu décoré,  fonctionnel et propre. En plus, l’endroit que je devais partager avec une autre chambre m’appartiendra en propre pendant mon séjour, je ne verrai d'ailleurs ni propriétaire, ni colocataires. Je m’en vais de suite aller explorer les environs. Ce n’est guère séduisant : les rues en particulier  sont incroyablement sales, jonchées de déchets partout, avec des poubelles éventrées libérant leur contenu devant chaque immeuble. Les enseignes et les panneaux sont tous bilingues anglais – espagnol. Et en effet, les passants qui ...

Voilà quelque temps que je ne m’étais rendu à Provins , et la dernière fois, c’était à l’occasion de l’annuelle fête médiévale, très courue, qui modifie la perception de la ville. En ce mardi de la fin avril, Provins est donc plus calme, même si, avec les vacances scolaires, il y a quand même quelques visiteurs qui s’y baladent. Je commence à en faire le tour en longeant les remparts, datant du XVème siècle, et fort bien conservés. Au-delà s’ouvre directement la campagne, toute jaune du colza en pleine floraison. Toujours au pied de l’épaisse muraille, je descends par la Porte au Pain , découvrant un relief un peu inattendu en pleine Brie . Plus bas, le canal d'Aligre , bordé de deux rangées d’arbre, longe le stade d’où sortent les lycéens, jusqu’au Pavillon des Sports . Repiquant vers le centre, je pénètre dans le Jardin Garnier, regorgeant de tulipes en pleine floraison. Je déjeune dans la partie plus récente de Provins , aux Bistrophiles , qui m’apparaît décevant par rapport au...

Je me rends ce premier week-end d'avril en Alsace pour participer au Festival de Lire que coorganise ma sœur dans sa ville de Barr . Le thème en est cette année le roman policier, et je dois y contribuer en proposant une " Dictée Noire " aux participants. Mais auparavant, j'assiste dans la Médiathèque de la ville à un concert, toujours organisé par la frangine, sur le thème des chansons consacrées au crime et au meurtre : on y écoute des chansons de Georges Brassens , Boris Vian , ou Juliette , par un groupe de chanteurs barrois pour l'essentiel amateurs, devant un public fervent et nombreux. Il y aura un peu moins de monde pour "ma" dictée, un petit groupe très féminin de  volontaires légèrement masochistes peut-être, qui braveront un " planton agité de soubresauts " ou une " affriolante pin-up aux reflets auburn ". On frémit un peu en regagnant tard la nuit nos habitations, mais Barr reste malgré tout bien tranquille en ce week-en...