Cahiers de Voyages

Je quitte en fin de matinée Haarlem pour retourner à Paris le soir, ce qui me permet un stop prolongé à Amsterdam avant de reprendre mon Eurostar . Comme le plafond reste obstinément bas et gris, je continue mon circuit muséal, me tournant cette fois vers celui de Van Gogh dans la Plaine des Musées , juste à côté du fameux Rijksmuseum . Il faut réserver son entrée à l'avance, me voici à 15 heures pétante pour faire plus avant connaissance avec notre Vincent . Les Néerlandais lui ont construit un écrin pour lui seul, à la mesure de son talent, un gros bâtiment moderne sur 4 étages où l'on a tout loisir à admirer, sans trop craindre la foule qui se presse, ses œuvres. C'est la plus large collection au monde de ses toiles, 200 environ, léguées par son collectionneur de frère Theo , auquel on peut ajouter moult dessins et lettres. L'entrée est assez réussie, on plonge depuis le parvis vers un vaste atrium en contrebas, autour duquel s'articulent salles et services. Pui...

Mon "globe-trotting" de fin d'année m'amène dans les contrées du nord, en Hollande , profitant du TGV (ex- Thalys , maintenant Eurostar ) qui relie Paris à Amsterdam en un peu plus de trois heures, via Bruxelles, Anvers, Rotterdam . A Amsterdam , je ne fais que changer de quai pour me rendre en une dizaine de minutes jusqu'à ma destination finale de Haarlem . Me voici, sous un soleil radieux qui ne durera pas malheureusement, dans le chef-lieu de la Hollande septentrionale , grosse ville de 200.000 habitants, mais qui a su garder une allure provinciale, loin du vrombissement des industrieuses  Amsterdam et  Rotterdam . Pour rejoindre mon appartement des deux nuits à venir, je passe par le parc Kenau , où se sont établies les plus belles maisons de la ville, avant de longer le canal du Leidsevaart , jusqu'au Grote Houtstraat , artère commerçante où se situe mon logis, un appartement sans originalité, mais bien situé. Après avoir déposé mes affaires, je pars pou...

J'avais déjà effleuré Rotterdam il y a 6 mois, y passant quelques heures sur le chemin du retour après un séjour à Delft . Si l'on n'y reconnait guère la  Hollande classique de Vermeer ou Rembrandt , la mue forcée du grand port, accélérée par les lourds bombardements, allemands, puis américains, de la Seconde Guerre Mondiale, en a fait un terrain de jeux idéal pour les architectes urbains. Et y passer quelques heures alors m'avait donné envie d'y retourner pour visiter plus avant. Nous avons établi nos quartiers au 16ème étage d'une grande tour surplombant la Nouvelle   Meuse , juste en face de Kop van Zuid , le mini- Manhattan local. La vue sur la Meuse et son réseau d'îles et de presqu'îles est spectaculaire, de jour comme de nuit, quand les ponts s'illuminent. Une balade de nuit m'en fait faire le tour, depuis le Willemsbrug à haubans, tout de rouge vêtu jusqu’au  Pont Transbordeur gardé dans son jus, désormais inutile, dont la haute silh...

Dans le port  d'Amsterdam , y'a des marins qui chantent les rêves qui les hantent , déclamait il y a quelques décennies déjà (1964 !), Jacques Brel . Il voulait peut-être dire Rotterdam , car celui d'Amsterdam a vite perdu de son importance, sortant de plus du centre de la métropole batave. Au contraire, celui de Rotterdam , inséré dans la ville, est depuis longtemps devenu le port principal des Pays-Bas . Et l'île de Katendrecht est le lieu où se retrouvaient ces fameux marins en attente ou en partance, avec son cortège de bars et de bordels. Ce lieu autrefois peu recommandable est devenu depuis un endroit branché alternatif, avec son marché bio (Fenix) , ses petits cafés, ses habitations bon marché à la population mélangée. Mais une nouvelle transition est déjà en train de s'opérer, la fameuse gentrification (ou "boboïsation") de la zone. La grande halle du Fenix est en travaux, et les chantiers se multiplient sur l'île, des rues s’embourgeoisent...