Rotterdam, terrain de jeux urbains

J'avais déjà effleuré Rotterdam il y a 6 mois, y passant quelques heures sur le chemin du retour après un séjour à Delft. Si l'on n'y reconnait guère la Hollande classique de Vermeer ou Rembrandt, la mue forcée du grand port, accélérée par les lourds bombardements, allemands, puis américains, de la Seconde Guerre Mondiale, en a fait un terrain de jeux idéal pour les architectes urbains. Et y passer quelques heures alors m'avait donné envie d'y retourner pour visiter plus avant. Nous avons établi nos quartiers au 16ème étage d'une grande tour surplombant la Nouvelle Meuse, juste en face de Kop van Zuid, le mini-Manhattan local. La vue sur la Meuse et son réseau d'îles et de presqu'îles est spectaculaire, de jour comme de nuit, quand les ponts s'illuminent. Une balade de nuit m'en fait faire le tour, depuis le Willemsbrug à haubans, tout de rouge vêtu jusqu’au Pont Transbordeur gardé dans son jus, désormais inutile, dont la haute silhouette veille toujours sur les lieux. Et le Musée de la Photographie, ouvert tard ce samedi soir de Nuit Blanche pour les musées, est pris d'assaut par la jeunesse locale. L'autre île de Noordereiland (Île du Nord) est un havre de tranquillité, bien enserrée par le fleuve. Sa position de cul-de-sac lui a conservé un aspect provincial, ses petits immeubles à 2 ou 3 étages offrant des vues imprenables sur les mastodontes en béton qui l'entoure.

Un peu plus au nord, le quartier des Musées offre un autre type d'architecture, vieux de 100 ans cette fois. Dans cette friche (en ce temps-là), des industriels ont fait construire quelques maisons révolutionnaires pour l'époque, dans le style dit "néerlandais fonctionnaliste" (à vos souhaits). La plus connue est la Maison Sonneveld, restée très moderne avec ses couleurs vives, ses lignes épurées, ses pièces ensoleillées. On peut visiter ses trois niveaux à son aise, à l'aide d'audioguides, décrivant pour chaque pièce aménagement et fonction. C'était la maison d'une famille aisée, un couple avec 2 filles, plus 2 employées de maison. Tout est organisé au cordeau, parfaitement fonctionnel, et en même temps très élégant dans la conception. Les salles de bains, tout en vert, sont magnifiques. Le séjour est lumineux, sobrement meublé, et l'on a envie de s'y installer pour profiter des lieux. Même les chambres des 2 bonnes sont conçues sur les mêmes principes, en un peu moins luxueux quand même (faut pas exagérer !). Et chaque pièce quelle qu'elle soit a droit à son téléphone (ligne intérieure) ou à des enceintes intégrées pour vivre en musique. Si tout n'est pas d'époque, une minutieuse réhabilitation réalisée il y a quelques années, et expliquée dans une intéressante vidéo, a tout reconstitué avec une grande précision, éclat des chromes et gamme de couleurs en premier.