Cahiers de Voyages

Une autre excursion, internationale celle-ci, nous fait franchir la frontière suisse pour nous emmener à Neuchâtel , au bord du lac. Nous passons d'abord par la Chaux-de-Fonds , où les horlogers se bousculent, pas très riante cependant, pour ensuite rejoindre les rives du lac, au niveau du port de Serrières où nous pique-niquons avant de visiter la ville. Nous longeons les berges du lac, où le soleil resplendissant ce jour rend l'atmosphère quasi tropicale, comme semblent en tout cas le penser les nombreux baigneurs sur les plages. Nous arrivons ainsi à la Passerelle de l'Utopie , une sorte de jetée sur le lac, conçue en 1994 et devenue le monument de la ville. La jouxtant, de jolies statues en métal noir rappellent la Belle Epoque et leurs silhouettes sur fond des eaux bleues offrent des clichés du meilleur effet. La promenade le long du quai Osterwald aligne les demeures cossues, sûrement très chères, qui s'offrent une vue imprenable sur le lac, si large que l'on...

Pour ma dernière journée à Bâle , je reprends mes deux jambes pour parcourir le centre de la ville, après en avoir exploré le pourtour la veille. Je commence par rejoindre la gare, et ses fresques de paysages helvétiques, pour y laisser mon sac en pension pour la journée avant mon train du soir. Puis je rejoins la monumentale Spalentor , l'une des trois portes subsistant du XVème siècle, et un peu plus loin le Jardin Botanique . J'ai parcouru nombre de ces jardins dans des villes de France et d'ailleurs, et celui-ci vaut vraiment le détour. Deux grandes serres moites à souhait rassemble une exubérante végétation tropicale, un jardin alpestre propose une profusion de plantes de tous les continents (on trouve aussi des plantes alpestres en Australie , Afrique du Sud ou Chili ), les cactus prolifèrent un peu plus loin, avec un espace consacré aux plantes namibiennes, où l'on trouve même un welwitschia, ce petit arbre à vrai dire assez moche, mais qui peut atteindre jusqu...

Dès le matin, je me rends à la gare voisine, pour louer un vélo (électrique, il n'y a que cela) et sillonner plus rapidement la métropole bâloise. Rejoignant le Rhin , je longe celui-ci jusqu'au musée Tinguely . Le célèbre sculpteur suisse, également époux de Niki de Saint Phalle , s'y voit consacré un musée sis au milieu d'un vaste jardin parsemé de sculptures, avec une fontaine ornée des fameuses machineries métalliques pour lesquelles il est connu, et que l'on trouve aussi sur l'une des places au centre de la ville. Mais il est tôt, le musée est encore fermé, et je continue mon chemin en m'éloignant du centre-ville et du fleuve. Je fais un stop plus loin dans le quartier de Hirzbrunnen : il s'agit d'un ensemble de petites maisons mitoyennes, ouvrant sur un espace central constitué de jardinets. Cela devait être par le passé un habitat populaire, c'est maintenant coquet, bien arrangé, un havre de paix dans la ville qui doit attirer les Bâlois a...

Depuis quelques années, je me suis mis à explorer un pays que jusqu'alors je négligeais, la Suisse , notre voisine, encore davantage si je considère mes racines alsaciennes. Après Zürich , le Valais , le Tessin , le lac de Genève , je m'attaque en cette fin juin à Bâle , aux confins des frontières allemande, suisse et française, du côté du sud de l'Alsace et du Sundgau . Je m'y rends bien entendu en TGV, variant mon itinéraire puisque passant à l'aller par Strasbourg (changement pour un TER), et au retour prenant le direct via Dijon . Me voici à la gare de Bâle , d'où je rejoins l'appartement loué non loin de là pour une paire de nuits, moderne, confortable, standardisé, bien placé près de la vieille ville.  Je vais déjeuner dans le quartier dans un resto italien, l' Osteria Little Italy qui fait référence au fameux quartier new-yorkais. Le cadre est cosy, les plats corrects sans plus, les prix ... suisses :  c'est l'occasion de m'acclimater...

Notre dernière étape en Suisse nous emmène dans la station de ski huppée de Zermatt , dans le Valais alémanique. Depuis la vallée, le train grimpe le long de la Matter Vispa jusqu'à 1620 mètres d'altitude, tandis que le soleil se cache déjà derrière les montagnes. Nous avons toute juste la chance de voir fugacement la Cervin , alias Matterhorn , scintiller devant nous, sans savoir que nous ne le reverrions pas de notre séjour de 48 heures. La station est vierge de toute neige ce premier soir, mais cela va vite changer. Nous grimpons jusqu'à notre appartement situé dans un chalet sur les hauteurs du village, un bon entraînement physique en trainant nos valises jusqu'à cette dernière demeure accessible seulement par un étroit chemin prolongé d'un raide escalier. En arrivant, mauvaise surprise, l'appart est sens dessus dessous, le ménage ayant été oublié, omission vite corrigée par la femme de ménage désolée de son erreur. De là-haut, nous avons une belle vue sur...