Cahiers de Voyages

  Retour en France après notre semaine catalane côté espagnol. Notre séjour familial à Sète étant tombé à l'eau, nous revoyons notre programme et trouvons un gîte dans les Corbières . De là nous sillonnerons, notamment vers Carcassonne et Fontfroide . Mais en attendant, sur notre chemin depuis Vic et Perpignan , nous faisons un arrêt au bord de la Grande Bleue, à Gruissan , où un vent à décorner les bœufs nous accueille. Heureusement, le village ancien, recroquevillé en colimaçon sur son château protège bien des rafales. Sauf quand l'on monte sur la Tour Barberousse où Eole repart de plus belle. On a peine à tenir debout là haut, mais le panorama en vaut le coup. Les étangs de Gruissan et du Grazel , le port de plaisance, les marais salants de Saint-Martin , la Méditerranée bien entendu, et les collines des Corbières en fond de toile, sans oublier les toits des maisons du village, le tableau est complet et multiforme. Ce château construit au dixième siècle servait naguère à ...

Depuis Perpignan , une balade le long de la côte méditerranéenne s'impose, et nous rejoignons Collioure pour une bonne rando d'une vingtaine de kilomètres le long de la Côte Vermeille jusqu'à Banyuls . Notre dernier séjour à Collioure datait de 1992, et de l'eau a coulé sous les ponts jusqu'à la mer depuis. Nous retrouvons l'anse mythique de la Baleta avec en fond de toile Notre-Dame des Anges . Sur la plage, les kayaks de mer ont remplacé les bateaux de pêche, le long des quais, le défilé de touristes est incessant, et nous ne sommes pas encore en pleine saison. Mais la charmante rue Bellevue avec ses fleuries maisons de pêcheurs a toujours le même attrait, les barques catalanes à voile latine embellissent le vieux port et l'ancien château royal a fière allure dans ce tableau presque parfait, trop beau pour être vrai peut-être. Nous quittons la foule qui baguenaude le long de l'eau pour emprunter le chemin côtier qui nous mène jusqu'à Port-Vendre...

Nous commençons notre voyage en Catalogne par son versant français, notre premier point de chute étant Perpignan . Nous commençons par trainer un peu en cours de chemin pour nous y rendre : nous renonçons d'abord à notre trajet initial en TGV, pour cause de énième grève SNCF ce week-end là, pour nous tourner, toute honte bue, sur un vol Hop jusqu'à Rivesaltes depuis Orly , avec à la clé un retard de deux heures. Nous consacrons une bonne journée et demi à sa visite. D'abord un brin condescendant à l'égard d'une ville pas vraiment encensée du point de vue tourisme, et de plus gérée depuis plusieurs années par un maire d’extrême droite, nous sommes agréablement surpris par Perpignan : en commençant par la Promenade des Platanes , percée verte longeant le centre historique, au fil de laquelle de belles maisons aux styles art déco ou art nouveau, datant du début du siècle dernier, montrent que la bourgeoisie locale a bon goût. On rejoint dans les mêmes parages les ancie...

Après avoir quitté Nîmes et le monde romain, je fais un petit détour par la Camargue , en m'arrêtant d'abord à Saint-Gilles qui en marque l'entrée occidentale. Cette halte est d'abord motivée par son église abbatiale, et notamment la façade de cette abbaye, réalisée au XIIème siècle, et qui raconte toute une histoire en pierre, avec des scènes inspirées de l' Ancien et du Nouveau Testament , saupoudrée d'une coloration antique, chapiteaux corinthiens et cannelures. A noter aussi la crypte, qui contient notamment le tombeau de l'ermite Saint Gille s, à l'origine de la ville.   Après Saint-Gille s, la route s'enfonce dans la Camargue entre ciel, terre et eau, jusqu'à l'étang du Scamandre dans la partie gardoise de la Camargue . Un centre de découverte offre quelques renseignements sur l'écosystème, et des chemins permettent de se promener au-dessus des marais, sur des pilotis ou plateformes flottantes, jusqu'à des belvédères ou des aff...