Cahiers de Voyages

Après Shanghai , la grande ville largement occidentalisée, la porte vers l'Occident, cap vers la Chine de l'intérieur. Un train rapide, presque un TGV, m'amène à Suzhou à 1 heure de là. Suzhou , c'est une petite ville à l'échelle de la Chine , comparée à Shanghai , 5 millions d’habitants à peine, une broutille. Et c'est vrai que la ville apparaît comme une bourgade de province. Une grande rue piétonne où déambule la jeunesse locale, et c'est à peu près tout ... Bon, il y a quand même plusieurs lignes de métro qui desservent aussi les environs, mais surtout les canaux qui accaparent les touristes qui viennent jusque là. En effet, Suzhou est surnommée la Venise de l'Est , avec ses 160 ponts enjambant ces canaux qui encerclent le quadrilatère de la ville. De petits restaurants jalonnent les quais, une ambiance tranquille et détendue, ça change vraiment de l'immense Shanghai . Je m'essaie à une échoppe proposant des brochettes : c'est censé être...

Je suis venu, j'ai vu, je n'ai rien vaincu, mais je ne reviendrai pas, pour l'instant du moins. La Chine est pays fascinant, une culture tellement différente de la nôtre, d'une richesse impressionnante ; et pourtant je reste mi-figue mi-raisin devant ce pays.  Il y a d'abord le côté politique et liberté. J'ai déjà voyagé dans des pays plus ou moins libéraux, mais la pesanteur policière est réelle ici. Déjà beaucoup d'uniformes dans la rue, une certaine surveillance des étrangers ; par exemple pour prendre un billet de train, le passeport dont le numéro est reporté sur ledit billet, est obligatoire, histoire sans doute de vérifier le parcours des étrangers (on retrouve de bonnes vieilles habitudes communistes). Et puis j'ai été surpris de voir que Internet était bloqué à pas mal de niveaux : Facebook ou FlickR bloqués, les sites de certains médias aussi (comme Le Monde ), on voit vite que l'on est mis sous l'éteignoir. Protectionnisme pour favor...

Shanghai , une des plus grandes métropoles du monde, peut-être la plus grande, ne lésine pas pour se faire mousser. Elle est désormais célèbre pour ses gratte-ciel à rallonge, et pour son " skyline " qui vient concurrencer celui des villes américaines ou d’autres pays asiatiques. Bon, ces bâtiments modernes  juchés dans le quartier de Pudong paraissent un peu ternes le jour, mais la profusion de lumières, de couleurs, pas toujours du meilleur goût sans doute, vient rendre les bords du fleuve (le Huangpu Jiang ) magiques le soir venu. La foule se presse sur la promenade le long de la rive, les photo-téléphones s'accumulent avec les selfies, les bateaux qui croisent sur l'eau affichent complet, on en prend plein les mirettes, le cerveau finissant cependant par fatiguer sous ce flot continu de flashs lumineux. Pour reposer ses yeux, il suffit de faire un demi-tour et de contempler les bâtiments du Bund : ils représentent la Shanghai  coloniale, su temps de la concessio...

Une semaine en Chine , histoire de découvrir un pays incontournable (comme on dit trop souvent et mal à propos), que je n’avais fait qu'effleurer lors d'un déplacement professionnel à Pékin il y a 7 ans. J'ai envie de voir à quoi ressemble la Chine moderne, et  Shanghai  est sans doute la porte d'entrée pour cela, et de dénicher où/si la tradition subsiste encore, dans la grande ville ou dans ses environs. Après 12 heures de vol depuis Paris , l'atterrissage le lendemain matin est l'occasion d'un premier aperçu depuis les airs. La côte de Mer de Chine est striée de quais, de containers, de cargos, de hangars, l' Empire du Milieu le bien nommé, tant il est vrai qu'il est désormais le centre du monde, au moins du monde commercial, est dans les starting-blocks, prêt à envahir le monde de ses créations et de ses copies. Mais ce qui impressionne le plus en phase d'approche de l'aéroport, ce sont les innombrables tours qui piquettent la ban...