Cahiers de Voyages

Depuis l' Elephant Camp de Chobe , Franck , le patron du site, nous emmène jusqu'à l'aéroport de Kasane à une heure de route de là, par la route le long de laquelle le feu de broussailles s'est bien calmé durant la nuit. Là nous attend notre chauffeur chargé de nous emmener jusqu'à la frontière, puis à notre point de chute au Zimbabwe . Le franchissement de la frontière s'annonce pénible, avec deux cars qui déversent leurs passagers, en plus des voyageurs individuels : les guichets de la douane dans un baraquement décrépit font peine à voir, abritant des fonctionnaires revêches et tâtillons, et l'attente risque d'être longue. Notre chauffeur, un filou, nous propose de passer avant tout le monde moyennant un bakchich pour les douaniers : je m'y refuse, il m'en félicite, ... et se débrouille quand même pour nous faufiler devant la file d'attente ! Nous sommes au Zimbabwe , les abords de la route sont plus pauvres et plus sales qu'au Botswan...

Nous nous installons au Chobe Elephant Camp, non loin de la rivière qui marque la frontière avec la Namibie voisine. Voilà encore un bel endroit : au centre l'espace commun où nous déjeunons et retrouvons le wifi après 4 jours de privation. De part et d'autre, deux ensembles d'habitations individuelles bien isolées et bien équipées (nous avons même deux douches, une intérieure et une extérieure !), avec vue sur la vallée et la Namibie.  Nous sommes prévenus qu'il peut y avoir des animaux sauvages dans les parages, et que nous devons être accompagnés par du personnel de l'hôtel pour rejoindre nos chambres la nuit tombée ! Comme à l'accoutumée, nous repartons dans l'après-midi pour la balade du soir à la recherche de notre bestiaire du jour. Nous aurons encore une fois notre comptant (contents) de fauves. Tout d'abord, un léopard, bien plus discret que ceux vus la veille : de fait, de l'animal somnolant bien caché dans un arbre feuillu, nous ne voyons ...

Une nouvelle fois, notre zinc Mackair nous dépose sur une piste d'atterrissage de brousse, celle de Savuti , où nous sommes les deux seuls à sortir de l'avion, les autres continuant jusqu'à Chobe , tandis que notre chauffeur de "Classified Safaris" nous attend près de la piste, comme toujours avec un gros 4x4 Toyota à 9 places. C'est le milieu de matinée, et nous allons rejoindre notre camp, déjà installé en plein bush, pour le déjeuner. Sur les 20 ou 30 kilomètres qui nous en séparent, nous allons flâner un peu, histoire de prendre la température de cet endroit du parc naturel de Chobe , excentré au sud-ouest, et peu accessible (seulement en 4x4). C'est de la savane très classique, sillonnée par des pistes sablonneuses, avec quelques points d'eau, mais sans véritable rivière, même à sec. Nous y trouvons "nos" animaux habituels, impalas et girafes en chefs de file, et éléphants bien sûr ; nous apercevons aussi nos premiers buffles du voyage, ...