Cahiers de Voyages

Dernier jour de l'année, il fait une douceur quasi-printanière, et un peu de soleil est annoncé pour l'après-midi. Avant d'aller fêter le soir la future nouvelle année, c'est le moment pour une balade, encore une, sur une île de Ré bien calme en cette période. Le trajet en voiture est quand même plus rapide qu'avec le car qui zigzague sur l'île avant de rejoindre les contrées du nord. Il nous faut à peine une heure depuis La Rochelle pour nous retrouver à Saint-Clément-des-Baleines . De là, notre chemin nous emmène à pied vers l'est à travers les marais du Fier d'Ars , empruntant la piste cyclable qui traverse l'île du sud au nord-est, et qui s'avère finalement plus fréquentée que prévue, des grappes de familles qui profitent du moment de la semaine le plus adéquat pour pédaler, bien qu'il y ait du vent. Longeant la réserve naturelle de Lilleau des Niges (quel nom poétique), un peu chiche en oiseaux en cette période, même si l'on croise...

Comme chaque année, Noël est fêté à Barr  et en famille, chez la sœur restée alsacienne qui organise de main de maître cette fête incomparable, qui résonne mieux ici en Alsace que partout ailleurs. Et comme chaque année, un thème traverse cette fête, par les décorations de la table et de la maison, par le menu proposé aux convives (4 générations sont réunies pour la première fois cette année), par les costumes bicolores noir et blanc, par les activités périphériques, par les cadeaux échangés. Sur la table toute de noir et blanc vêtue, que traverse une portée de notes précédée d'une clé de sol, des pliages de partitions font émerger des sapins, tandis que des blanches et des noires ponctuent bougies, cartons ou boules. Dans les assiettes, les musiciens prennent le pouvoir, tel Rossini avec son tournedos, tandis que le dessert fait se rencontrer  l'Opéra , la Belle Hélène (et sa poire) ou encore la salade de fruits (jolie, jolie). A l'étage, avant le dîner, les protagonistes,...

Vendredi matin, un grand soleil inonde le sud de la Bourgogne . J'ai déjà bien parcouru Nevers hier, et comme le propriétaire de ma chambre d'hôtes me l'a  conseillé, je vais braver le froid, louer un vélo et rouler jusqu'à la confluence de l'Allier et de la Loire . La loueuse de bicyclettes est toute surprise d'avoir un client alors qu'il caille grave : ce matin en effet, le thermomètre a plongé en-dessous de zéro. En longeant les berges du canal de Nevers qui rejoint un peu plus loin le Canal Latéral de la Loire , il faut bien faire attention à ne pas glisser au niveau des plaques de glace éparses sur le chemin de halage. La piste cyclable est ensuite plus praticable, et je suis absolument seul pour parcourir la douzaine de kilomètres qui amène à l'Allier. La piste serpente en longeant le canal, souvent gelé, aux ondulations ophidiennes, jusqu'à Gimouille et sa jolie église Saint Laurent  du XIIème siècle , plan rectangulaire et cul de four ovoïde....

Je continue ma tournée des villes moyennes situées à  2 heures ou moins de Paris en train. Après Le Mans, Verdun, Charleville-Mézières ou Caen , c'est le tour de Nevers , pas la plus réputée sans doute. Déjà il n'y a pas de TGV pour s'y rendre, c'est le TER de Clermont qui s'y arrête. Je n'y ai jamais mis les pieds, je sais juste que ce fut la ville de Pierre Bérégovoy il y a quelques décennies. Première donnée, elle est située sur la Loire , mais on devrait plutôt dire à côté de la Loire . Posée sur une butte, elle tourne complètement le dos au fleuve qui se situe en contre-bas. Pas d'aménagement des berges, qui de plus ont été bétonnées pour accueillir quelques vilains buildings, et un quartier HLM, oublions donc l'idée d'une ville fluviale comme il y en a tant. Nevers (habitants, les Neversois plutôt que les Nivernais ) a une histoire qui plonge ses racines dans le Moyen-Age , quand elle fut fortifiée par des remparts dont certains subsistent enc...

Une réunion à la périphérie de Reims en ce matin de début novembre, un court trajet en TGV , et j'ai tout le temps de faire un tour dans Reims l'après-midi, par un beau temps ensoleillé. Si nous sommes venus de nombreuses fois dans la métropole champenoise rendre visite à des amis au fil des ans, j'ai finalement très peu eu l'occasion de vraiment visiter, pris que nous étions par des agapes sans fin. En sortant de la gare, on est accueilli par un étonnant gros pingouin bleu, œuvre  en bois  de Vincent Rahir , dénommée " Rudement Chaud ", haute de trois mètres, et qui voyage au fil des mois dans la ville ! A travers le square Colbert, l'on rejoint la Place Drouet d'Erlon , qui ressemble d'ailleurs plus à une large avenue qu'à une place (400 mètres de long pour 35 mètres de large, c'est un peu déséquilibré), mais qu'importe. Elle est bordée de beaux bâtiments Art Déco , là un cinéma, ici un restaurant, sans oublier en son milieu la Font...