Nashville, Las Vegas de l'Est

Après un court vol depuis Washington, me voici à Nashville, Tennessee. La mythique capitale de la musique country, mais aussi rock ou même rap ... Cependant, en se rapprochant de la ville, rien n'annonce un mythe : toujours le même réseau dense de voies rapides, les quartiers périphériques guère engageants, un modeste "skyline" indique le centre. Dès que l'on quitte l'autoroute, on se perd dans des rues sans issues, heureusement que quelques buildings servent de phare à l'automobiliste égaré. Me voici donc dans le centre administratif (Nashville est la capitale du Tennessee), désert en ce samedi après-midi. Quelques gros bâtiments sans âme, un ixième plan d'eau dans lequel se reflète un immeuble, une vaste esplanade qui donne sur le Capitole local, guère plus attirant. En longeant la rivière Cumberland qui traverse la ville, changement de décor brutal. Au calme plat du centre répond la bruyante animation du Broadway local, qui commence à bouillonner en plein week-end. Une foule dense déambule déjà sur les trottoirs et les bars sont pris d'assaut jusqu'aux toits. Les enseignes jettent leurs premiers feux et attirent les papillons de nuit. En guise de papillons, c'est plutôt le "girly power" qui semble s'y donner rendez-vous pour s'amuser toute la nuit, avec la tenue de rigueur : débardeur bien échancré, jupe courte ou short ras des fesses, chaussures à talons aiguilles ou santiags, selon le style. Mais tout cela semble assez artificiel, la musique exsudant des bars n'est guère attirante, une faune venue d'un peu partout, déjà bien avinée (ou abiérée ...), ce n'est pas là que je vais trouver le Nashville rêvé.

 

De fait, les locaux s'exilent dans d'autres quartiers de la ville, et notamment celui de Gulch, au-delà de la gare et de la voie ferrée, qui concentre restaurants, bars, boîtes à concerts, à l'atmosphère bien plus authentique. J'ai repéré une boîte country cotée dans les parages, la Station Inn. Beaucoup de monde, mais je peux quand même rentrer : des artistes se succèdent sur scène toute la soirée, changement chaque heure pour laisser la place au suivant, de 6 heures à 1 heure du matin. Ambiance bon enfant et public averti, d'autant que c'est un festival réputé (Americana) qui a lieu ce week-end - à côté de moi, il y a un couple d'Irlandais venus spécialement pour l’occasion ! Deux tours de musique de qualité, country tendance folk, puis bluegrass, me réconcilient avec la ville. Mais une journée m'aura suffira pour en faire un tour rapide.