Paris - Texas ...

En ce début octobre, nous recevons la visite de notre ami texan Chuck, venu directement de Houston à Paris, pour une première en Europe depuis la pandémie. C'est bien sûr l'occasion de se balader un peu avec lui dans Paris, puis à la campagne. A Paris d'abord, l'incendie de Notre-Dame le 15 avril 2019 avait presque fait plus de bruit à l'étranger qu'en France, et notamment aux Etats-Unis, toujours à la pointe en matière de religion. Nos amis Chuck et Chris ont d'ailleurs fait un don pour aider à la reconstruction de la cathédrale. Nous sommes obligés d'aller voir, de près pour la première fois, où en est le chantier. Le parvis est maintenant en partie accessible, et une foule de touristes s'y presse en ce samedi de début octobre. On ne peut bien sûr pas s'approcher de la façade, mais des dessinateurs de BD ont été choisis pour illustrer les palissades du chantier, une jolie touche originale qui raconte en images la reconstruction de Notre-Dame.

Il fait un temps estival et nous en profitons pour flâner un peu sur l'Île de la Cité et les quais de Seine, sur lesquels se presse une foule ravie de jouir des derniers feux de l'été. Juste au-dessus se tient la nouvelle Samaritaine, enfin rénovée après une quinzaine d'années de travaux longs et coûteux. Mais le résultat est à la hauteur. Le grand escalier brille de mille feux, les décorations en lave émaillée ont pris un coup de jeune, la verrière métallique ouvre sur le ciel estival, tout est chic et de bon goût. Contrepartie inévitable, la mode ou la parfumerie ont pris la place des rayons à l'anciennes qui ont disparu (comme celui de la chasse par exemple), et visent désormais une clientèle internationale aisée. Mais la plupart des visiteurs sont des flâneurs comme nous, venus admirer les lieux plutôt que faire des emplettes. Chacun est content, LVMH qui modèle (cher) son image de marque, et le péquin moyen qui peut s'offrir un peu de luxe visuel sans bourse délier.

Le lendemain dimanche, changement de cap, direction la Seine-et-Marne, à cent lieux des fastes de M. Arnault. Nous faisons tout d'abord un tour jusqu'à un salon / expo-vente d'artisans locaux, dans la Ferme du Domaine à Sablonnières, au cœur de la vallée du Petit Morin. Beaucoup de belles choses, notamment avec deux artisans qui ont travaillé dans notre maison. Nous en repartons avec une table de jardin couverte de mosaïques colorées. Un peu plus loin, nous nous arrêtons à Coulommiers. Même si les rives du Grand Morin affichent quelques belles maisons dans la foliation d'automne, le reste de la ville est quand même un peu tristounet. Nous abrégeons notre visite pour un autre stop à Crécy-la-Chapelle, toujours sur le Grand Morin. La ville est plus petite, peut-être la raison pour laquelle elle a davantage de charme. Elle joue de ses paysages champêtres au fil de l'eau, repris par une kyrielle de peintres parfois connus, au travers d'un itinéraire le long des brassets, sur le chemin de ronde, au fil des lavoirs et des moulins, une plongée dans un passé qui ne manque pas de réjouir notre ami texan, tant cela doit lui sembler loin des buildings de Houston ou des terres arides de son intérieur.