Maisons bourgeoises et marais rochelais

Après Oléron et la Vendée, nous consacrons un peu de temps aussi à "notre" métropole rochelaise. Au nord, le coin chic de la Genette, au sud la banlieue populaire de Villeneuve-les-Salins bâtie près des marais.

La Genette est un quartier que nous avions prospecté en premier lors de l'entame de notre quête d'un pied-à-terre à La Rochelle. Faute d'y avoir trouvé ce que nous cherchions, nous nous sommes tourné vers d'autres quartiers, mais La Genette reste un quartier attractif, proche du centre-ville et du Mail près du bord de mer,. C'est là qui s'est installée au fil des ans la bourgeoisie locale, qui y fait construire des maisons cossues, parfois même de petits castelets, surtout du côté mer. Plus vers l'intérieur, les bâtiments sont moins ostentatoires, mais leurs décorations Art Nouveau, parfois Déco, valent aussi un arrêt à vélo, puisque c'est sur nos bicyclettes que nous visitons le quartier, normal dans la ville du vélo. Le long du Mail, ce parc du bord de mer qui s'étend en regardant l'océan, parmi les plus belles maisons de la ville s'alignent non loin du Casino, une autre construction mémorable des environs. Là un chalet aux boiseries rouges, ici une tour gothique aux airs de maison hantée, là encore une jolie porte bleue, balnéaire en diable.

  
 

Changement de décor pour une autre balade plus près de notre home de la rue Debussy. De l'autre côté du canal commence le marais de Tasdon, juste après le quartier populaire et vertical de Villeneuve. C'est devenu un grand chantier puisqu'un projet de renaturation a été entrepris par la ville. L'abord s'en trouvera facilité et embelli, avec des pontons et de chemin sur pilotis en bois. Des zones humides seront récréées pour faire renaître libellules et batraciens. Et bien entendu des pistes pour parcourir les lieux à bicyclette. En attendant la fin des travaux, il reste des endroits où l'on peut encore se promener au calme, notamment une zone de jardins ouvriers très agréables, à côté de bras d'eau dans lesquels on voit parfois un ragondin se frayer son chemin aquatique. Hâte d'y retourner l'an prochain quand ce projet séduisant aura été mené à terme.

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