Hospitalité grecque

La Grèce est un pays qui a beaucoup souffert ces dernières années, de la crise économiques, de ses propres insuffisances, mais aussi des exigences, pour ne pas dire de la cruauté, des organisations type FMI ou UE. Et quand l'on s'y rend comme simple visiteur, sous entendu nanti, on se demande comment l'on sera regardé, reçu, traité. Il y a 30 ans, on était plutôt scruté avec curiosité, puisque le tourisme de masse n'avait pas vraiment encore pris son essor. Aujourd'hui, entre démocratisation des vols aériens et repli des vacanciers sur le pourtour nord de la Méditerranée, fuyant les dangers, réels ou supposés, des pays arabes, la Grèce est (re)devenue un haut lieu de destinations estivales. Serons-nous donc accueillis comme des envahisseurs, ou comme des sauveurs, ou encore des machines à cash ?

Eh bien, ni l'un ni l'autre. Les Grecs font honneur à ce concept tant rabâché d' "hospitalité grecque", et l'on se sent réellement bienvenu là-bas, ce qui n'est pas le cas, loin s'en faut, dans beaucoup d'autres pays. Il faut dire que nous avons essentiellement parcouru la Grèce continentale, et des régions plutôt peu touristiques, en tout cas moins fréquentées par des étrangers. La situation est sans doute différente à Athènes et sur les îles des Cyclades, envahies l'été par les vacanciers balnéaires. 

Voici quelques exemples de la sollicitude dans nous avons été entourés durant cette quinzaine. Dans les locations que nous avions réservées (3 nuits à chaque endroit), nous nous sommes sentis, non seulement chaleureusement accueillis, mais chouchoutés tout au long de notre séjour. Ici, sans avoir vu la propriétaire, la maison est remplie de victuailles et de petites attentions, au point que nous n'avons quasiment pas eu besoin de faire de courses. Là, notre hôtesse, en plus d'un frigo bien approvisionné, nous amène du jus d'orange fraîchement pressé le matin, ou du pain encore chaud pour le petit déjeuner. Là encore, ce sont de petits plats concoctés à base de produits locaux qui nous sont apportés, tout chauds sortis du four. Ou bien, lorsque je sonne à la porte voisine pour demander du poivre, j'en ressors avec en prime un dessert et un assortiment de fromages grecs. 

Une de nos locations .. bien approvisionnée

Galaxidi, petit déjeuner aux oliviers

Une autre expérience de gentillesse est celle vécue au sortir d'une randonnée dans les montagnes du centre du Péloponnèse. J'entre dans une petite boutique de Dimitsana, un village haut perché, pour acheter un carte postale à 30 centimes. La jeune fille qui me sert demande d'où nous venons, et semble apprécier le fait que nous avons marché 5 heures durant, par une grosse chaleur, et sur de jolies pentes. Lorsque je lui demande comment retourner à notre point de départ, elle me signale qu'en l'absence de bus, le taxi est la seule solution, et téléphone pour nous en commander un, nous proposant de l'attendre depuis une taverne voisine. Elle revient nous voir 20 minutes plus tard, le taxi est bloqué à quelques kilomètres de là, du fait d'une course de voitures neutralisant la route, et il y en a pour quelques heures, sans autre accès possible. Pas de solution, elle nous appelle alors son ami, possesseur d'un 4x4, qui pourra passer par des pistes dans la montagne pour nous amener jusqu'au taxi. Et en attendant notre chauffeur improvisé, elle nous offre devant sa petite boutique charcuteries, fromages, boissons, pendant que nous devisons (en anglais) de choses et d'autres. Nous finissons par rejoindre le taxi après une dizaine de minutes de piste ; un peu embarrassé, je propose un billet pour la peine, dont il ne veut pas entendre parler, semblant presque offusqué de mon geste. Voilà bien une petite histoire qui raconte bien la serviabilité des Grecs. Même dans les tavernes des endroits plus touristiques, les serveurs/euses, bien que fort occupés, restent en toute occasion souriants, prévenants, cordiaux, et (généralement) efficaces.

Tout cela pour dire que la Grèce, ce ne sont pas que sites antiques saisissants, plages à l'eau turquoise, panoramas spectaculaires, mais aussi un accueil rarement vus ailleurs dans le monde.