Pas de tortues à Tortuguero

Tortuguero, lieu de prédilection des tortues, quoi de plus logique ! Mais point de tortues pour nous, question de saison : celles des tortues-luths, les plus grosses, n'a pas encore commencé, celle de tortues vertes, les plus nombreuses, a lieu au cours du second semestre seulement, et la plage voisine est bien vide. Mais je n'en suis pas trop chagriné, la perspective de faire partie de troupeaux de touristes encerclant quelques pauvres animaux en plein effort, et même si c'est organisé de manière éthique, ne m'enchantant guère. Nous nous sommes donc rabattus sur le Centre de protection des tortues, un petit bâtiment mal indiqué, tenu par une jeune Américaine travaillant pour une ONG, qui présente de manière simple et didactique la problématique des tortues au Costa Rica et au-delà. La tortue est d'ailleurs omniprésente à Tortuguero, sur les murs par exemple, normal puisqu'il s'agit de leur gagne-pain depuis plusieurs décennies déjà.

Tortuguero est un village étonnant d'ailleurs. C'est tout d'abord un bout du monde : il faut une à deux heures de bateau pour s'y rendre via rivières et canaux, ou emprunter un petit zinc et atterrir sur une piste dans la forêt. Il ne vit que par le tourisme, et pourtant c'est un endroit qui reste authentique et vivant : j'en veux pour preuve le nombre d'enfants dans les rues. D'ailleurs, la plupart des touristes logent dans les grands hôtels situés en face sur le canal, n'y passent que brièvement pour quelques achats, et le soir venu ne restent que les plus rares comme nous qui logent dans le village même. Le village est traversée d'une longue et étroite rue - normal, pas de voitures, juste des piétons et quelques vélos - avec une "grand-place" au bord de laquelle les bateaux à fond plat accoste à même la terre sur l'embarcadère. L'école bourdonne, au contraire du poste de police devant lequel 4 fonctionnaires s'ennuient ferme en discutant, dans l'attente d'un hypothétique événement.