Après-midi revival à Romainville

Une sortie dominicale par un ciel de suie, pour une après-midi « revival » du côté de Romainville. J’ai quitté le site historique de Roussel-Uclaf il y a 17 ans déjà, fin 2003, et je ne m’y étais pas rendu depuis, juste passé devant les grilles l’une ou l’autre fois. Cette fois, nous faisons un grand circuit à partir de la place Carnot dans le haut Romainville. En descendant la butte vers le Bas-Pays, je retrouve quelques lieux qui viennent titiller les tréfonds de ma mémoire, certains ont à peine change : le parking où je me garai chaque matin derrière l'usine, la rue dans laquelle je jouais en corpo au tennis de table, l'église en brique juste à côté, le bâtiment Lavoisier où j'avais mon bureau et où j'ai passé 15 ans de mon existence professionnelle. Je fais consciencieusement le tour du site : les grands bâtiments sont toujours là, je me remémore leur nom sans coup férir (Galien, Fayol, JCR, Velluz...), la mémoire ancienne fonctionne bien ! Ils ont connu des destins variés. Les locaux scientifiques font partie d’un parc technique, Biocitech, bien verrouillé derrière des grilles métallique, mais que l'on peut observer d'un peu plus loin, ils n'ont pas beaucoup changé, à peine vieilli, le béton de qualité et un entretien correct sont efficaces. Les bâtiments administratifs sont désormais utilisés par divers organismes, tels Unité Territoriale (Est Ensemble), Pôle Emploi, Agence Veritas, etc…, et sont accessibles facilement. De l’autre côté de la route,  désormais dénommée Gaston-Roussel en l'honneur du fondateur de l'entreprise de départ, les bâtiments historiques en brique rouge, de ce que l'on appelait "Usine 4" autrefois, sont toujours là. Ils sont depuis peu à l’abandon et attendent d’être détruits (quelle tristesse), pour être remplacés par un grand programme immobilier, qui va y installer des centaines d’appartement à la place.

 

Plus bas dans la rue, en allant vers le métro, une dernière reconversion est celle de l’ancienne Ferme, le cœur historique de Roussel, où paissaient il n’y a pas encore si longtemps vaches et moutons. Celle-ci est devenue … un Outlet à l’américaine, dans lequel ne subsiste des temps anciens que la tour avec l’horloge qui veille depuis  plus d’un siècle sur les lieux, et voisine bizarrement avec un sapin conique décoré pour Noël. Ce mall est plutôt réussi, aéré, alignant de petits blocs qui reprennent le format des anciens bâtiments des années 1900, et qui n'est pas encore complètement fini ; mais il sonne un peu vide en ce dimanche après-midi, crise Covid et/ou manque de notoriété ? 

La balade est prolongée en rejoignant le canal de l’Ourcq, à Pantin : voilà encore un endroit qui a bien changé. Hangars et ateliers industriels ont cédé la place à de grands immeubles d’habitation qui offre une vue plongeante sur l’eau, et sur l'autre rive où subsistent des bâtiments industriels, parfois ornés de dessins muraux. La gentrification est bien en cours ici aussi, à moins de cinq kilomètres des portes de Paris intra-muros.

   

Il est temps de remonter vers notre point de départ. en longeant le

parc de Romainville, appréciant le point de vue sur la banlieue nord depuis notre balcon, passant devant la Mairie, l'Eglise St-Germain-l'Auxerrois, et notre bon vieux "Trianon". Nous passâmes il y a quelques décennies des soirées cinéphiles dans ce haut lieu du 7ème art, son architecture rétro, ses fauteuils rouges, son charme d'antan, qui continue de programmer, même si nous n'y allons plus guère.