Plages et villes de la côte Est américaine

Nouveau voyage outre-Atlantique pour mon annuelle réunion à Washington. Peu à dire côté tourisme, j'y suis surtout pour travailler, juste un petit saut sur le Mall pour y accompagner mon épouse qui elle, va profiter de mes 2 jours business pour faire quelques musées.

Mais avant ce séjour dans la capitale, nous avons quelque 3 jours pour faire un tour du côté des plages du Delaware, du Maryland, de la Virginie, marqué par 3 stops. Le premier à Annapolis : curieux nom à consonnance grecque pour une petite ville, qui est toujours la capitale du Maryland, et a donc droit à son Capitole comme ses 49 congénères, et qui fut il y plus de 2 siècles la première capitale des tout jeunes Etats-Unis d'Amérique, quelques mois à cheval sur 1783 et 1784. Elle fut aussi, plus significativement, un port négrier au XVIIIème siècle, comme le rappellent des statues sur le port, dont l'une consacrée à Alex Haley, célèbre auteur de "Racines", et dont le grand-père arriva de Gambie à Annapolis. Aujourd'hui, Annapolis est réputée pour son activité de plaisance, "capitale de la voile" dixeunt les publicités locales, et a gardé un joli coeur de ville victorien, aux maisons en bois, parfois colorées, aux rues calmes et verdoyantes, aux boutiques cossues ou branchées. Un joli endroit pas trop envahi par les touristes, où il semble faire bon vivre.

L'étape suivante nous amène sur le bord de mer, à Lewes dans le Delaware. Un petit village, là encore cossu et calme, qui semble attirer les riches urbains de l'intérieur des terres, à la recherche d'un coin paisible près de l'océan. De belles maisons s'alignent le long de la rue principale, une fois dépassés les quelques restaurants du coin (dont un excellent italien que nous apprécions le soir venu). Au bout a été conservé dans son jus une série de bâtiments en bois d'il y a 1 ou 2 siècles, une école, une grange, quelques maisons des notables du village, au milieu d'une pelouse impeccablement entretenue, d'un charme suranné comme savent bien faire les Américains. Je connaissais Lewes, sans le savoir, car elle abrite une brasserie que j'apprécie, celle de Dogfish. Nous logeons dans le motel de la brasserie, joliment conçu en mode rustique chic ; et ce à défaut de pouvoir visiter la brasserie elle-même, fermée pour cause de journée de solidarité, occupée à aider les voisins, un souci du social qui commence à se développer aux USA, du moins dans certains endroits. Une virée nous emmène nous balader dans le parc voisin de Henlopen, en bord de mer, boisé et très humide, réputé pour ses tiques, dont Valérie ramène un exemplaire, sans conséquences heureusement.

Dernier arrêt plus au sud en Virginie, sur l'île de Chincoteague. D'un côté, un gros bourg pour les touristes, un peu hétéroclite, campings et fast food, restos plus chic et hôtels, qui doit surtout s'animer l'été venu. Et de l'autre, au-delà d'un pont, le parc naturel protégé de Chincoteague, paradis des oiseaux qui viennent s'y poser les beaux jours venus. Belle balade autour d'un étang et de ses habitants à plumes, puis dans les bois vers l'océan.