Sable blanc, palmiers et Floride

Nous continuons notre périple le long de la côte du Golfe du Mexique, en abordant la Floride et plus exactement son extrémité ouest, le bout du manche de la Panhandle, la  "queue de poêle", enfin voir la carte. Les bayous verts cèdent la place aux plages de sable blanc, l'eau trouble et verdâtre devient cristalline et turquoise, les cabanes de pêcheurs cèdent la place aux villas luxueuses. En effet, la côte devient rapidement un gigantesque "amusement park" où les Américains viennent s'entasser le week-end ou l'été venus. Heureusement, nos amis ricains ont décidé de préserver quelques portions de bord de mer avec des parcs naturels. Celui qui nous intéresse est celui des Gulf Islands, alias National Sea Shore Boundary, qui couvre une série de longues îles de sable qui lisèrent la côte entre Mississippi, Alabama et Floride. Tout cela est toujours très organisé, paiement à l'entrée, routes limitées à moins de 40 km/h, accès au plages protégés, moult tables de pique-nique, points d'eau et toilettes, je dois avouer que c'est confortable, même si cela peut aussi paraître légèrement too much. En tout cas, profiter de notre pique-nique quotidien dans ces conditions est bien sympa, d'autant que nous avons pris nos habitudes chez Whole Foods, une grande chaîne de supermarchés spécialisée dans les produits de qualité, souvent bio, à vrai dire essentiellement fréquentée par les Blancs aisés car la qualité bio n'est pas donnée ici. Aujourd'hui, balade le long de cette côte blanche, magnifique, une vraie image de carte postale, avec des passereaux colorés ou quelques aigles de mer pour décorer le tableau. Puis un tour à Pensacola, la ville de l’extrémité de la Panhandle, une ville créée par les Espagnols en 1559, qui en garde un joli District Historique (maisons du XIXème siècle, pas plus cependant), sis le long de la mer, agrémenté d'une micro-brasserie, comme on en trouve une palanquée aux US désormais, l'occasion d'une bonne Pale Ale sous la chaleur et le soleil floridiens. Brasserie en face de l'église toute blanche, où s'enchaînent les mariages en ce samedi après-midi : demoiselles d'honneur joliment troussées, grooms en tuxedo gris, tout un aréopage circule entre l'église et les maisons voisines, sous les objectifs des photographes officiels.