Côte du nord de l'Aunis

La Rochelle en plein été, mieux vaut éviter certains endroits, comme le Vieux Port sur lequel il est difficile de circuler, tant la foule est dense entre badauds incertains et cyclistes zigzagueurs. Idem pour les plages de la ville, et celles plus au sud sur le versant balnéaire de la côte charentaise, pris d'assaut par la canicule de ce début juillet. Alors en cette période, la côte et l'intérieur plus au nord sont les endroits idoines pour trouver un peu de tranquillité. Le vieux village de Nieul, maintes fois parcouru, est toujours aussi charmant. De là, on peut rejoindre à travers le marais de L'Ouaille la côte longeant la falaise. Pas de plage, et donc quasiment personne, c'est tout juste si en deux heures de balade, nous croisons 3 piétons (pelés) et 1 cycliste (tondu). Seules les nuées de mouettes crieuses troublent ici ou là notre quiétude. Nous avons attendu le début de soirée pour que le soleil un peu ses ardeurs, et nous posons à la Pointe du Plomb à l'heure du dîner. Il y a encore un peu de place au Café de la Mer, qui offre une vision panoramique sur l'île de Ré et La Rochelle. Un apéritif (kir) pour se mettre en condition, puis deux plats de moules, provenant des bouchots voisins que nous venons d'apercevoir lors de notre balade, nous font reprendre des forces pour le retour. Il est temps de rentrer au crépuscule, en traversant le hameau de Lauzières sous la lumière du soir.

Deux jours plus tard, nous poussons plus au nord jusqu'à Esnandes, cette fois pour une pique-nique vespéral avec nos amis qui habitent à Villedoux, non loin de là. La Pointe Saint-Clément offre une autre perspective magnifique sur la baie de l'Aiguillon, et sur le sud de la Vendée juste en face. La plage voisine de gros galets n'attire guère les plagistes, mais les tables de pique-nique en bois sont plus prisées. Une arrivée précoce nous permet d'avoir la place de choix, vue sur la mer avec en premier plan les inévitables carrelets, toujours aussi photogéniques. Une fois le dîner achevé, nous nous repaissons à loisir d'un lumineux coucher de soleil rougeoyant sur la baie à marée basse.