Boyardville via Fort Boyard

C'est l'été, l'île de Ré est sûrement déjà envahie par la horde des juilletistes. Oléron est moins à la mode, plus loin aussi de La Rochelle, c'est le lieu où se rendre pour une excursion ilienne. En voiture, c'est l'expédition que de rejoindre le pont tout au sud de l'île, avec en prime le risque de bouchons pour accéder et passer le goulot d'étranglement qu'il forme en été. Par contre, un bateau permet de rallier Boyardville en 45 minutes, banco ! La mer est calme, ce lundi de début de vacances aussi, et en effet, il n'y a quasiment personne sur le navire, nous ne sommes pas plus d'une dizaine à vouloir rejoindre Oléron. Chemin faisant, nous passons juste à côté de Fort Boyard, voilà qui nous rappelle des temps anciens lorsque les enfants, fan du jeu, nous obligeaient à passer le samedi soir devant le Père Fouras et Passe-Partout. Cette fortification destinée à protéger Rochefort des attaques maritimes n'a pour ainsi dire jamais servi (le "fort de l'inutile" selon les locaux), mais au moins a-t-il permis à la région d'être connue partout dans le monde, tant le jeu télévisé est un succès, jusqu'en Extrême-Orient, où des émissions similaires ont été conçues dans ce lieu même.

Nous débarquons à Boyardville de bonne heure : il n'y a qu'une liaison le matin, marée oblige, et il est un peu plus de 9 heures, parfait pour prendre notre petit déjeuner tranquille sur le port de plaisance. L'estomac lesté, nous partons pour une grande balade sur l'île, longeant la côte nord-est, en commençant par la forêt et la plage des Saumonards. Peu de monde encore sur le sable doré, parfait pour quelques naturistes puisqu'une portion du rivage leur est octroyée. Nous arrivons ainsi jusqu'au port du Douhet. Grâce à un chenal, c'était le point d'accès à la mer du village voisin de Saint-Georges-d'Oléron, c'est devenu un petit port de plaisance, une belle plage, quelques restaurants. C'est là que fut en partie tourné le film Liberté - Oléron des Podalydès.

Nous reprenons notre bâton de pèlerin pour rallier La Brée-les-Bains. En ce début d'après-midi, la petite ville somnole au soleil : décidément, les vacances estivales n'ont pas encore commencé. Je m'en rends aussi compte lorsque je me renseigne sur les horaires des bus pour Boyardville, puisque nous comptons poursuivre notre chemin, puis retourner à notre port de départ en bus. Patatras, j'apprends que les bus ne circulent qu'en période estivale, c'est-à-dire ... la semaine suivante : CQFD. Et il n'y a ce soir qu'un seul horaire de retour, avec une bonne douzaine de kilomètres à parcourir. Pas de taxi dans les environs, il ne nous reste que nos jambes pour rejoindre Boyardville, en coupant à travers marais er forêt pour gagner un peu de temps. Rythme soutenu, nous arrivons bien dans les délais, avec même du temps pour goûter un pineau frais des Charentes à une terrasse. Le bateau Inter-Iles nous ramène sans histoire jusqu'à notre havre rochelais, où nous calculons, en y rajoutant la distance, toujours à pied, pour aller et revenir du port de La Rochelle, que nous avons quand même galopé la bagatelle de 32 kilomètres dans la journée, et les mollets sont en effet un peu lourds le soir ...